🌲 Глава 45. Лес.

Ночью я дернулась от рёва мотора и громкого крика одного из местных мужиков: "Придурки!"

На улице началась возня. Я подскочила с дивана и высунулась в открытое окно в сенях.

Около дома бабы Жени собралась какая-то тусовка. Стоял с включенными фарами красный мини-купер. На капоте сидела девчонка и заливисто хохотала. Рядом выстроились еще какие-то подростки.

- Спать не даете! Хорош горлопанить! – кричал сосед.

Вскоре стало тише.

Устаканилось.

Я вышла во двор. Компания перебралась в дом бабы Жени. Во всех окнах разом зажегся свет. Мне это не понравилось.

- А где хозяйка? – спросила я у соседа.

- В санатории. А это племянники ее. Лешка и Полинка. Вечно устроят тут кавардак.

- У бабы Жени есть семья? - удивилась я.

- Детей и мужа нет. Сестра есть городская. Это её балбесы. Приезжают на лето. Иногда.

- Ясно. – кивнула я и вернулась в дом.

Балбесы, как назвал их сосед, немного поутихли. В доме слабо играло техно. Сквозь открытое окно слышался звон стекла и бутылок. Звуки вечеринки перекрывал шум от товарных поездов, которые этой ночью шли практически друг за другом.

До утра я не сомкнула глаз. А как рассвело, вышла во двор. На траве еле-заметно колыхалась роса. Пахло томатной ботвой. Я увидела бочку, в которой Тутанков жег костер. Рядом валялась его серебряная зажигалка с какой-то гравюрой. Она наполовину стерлась. Но я присмотрелась внимательнее и прочитала:

«Never broke again»

Я щелкнула кнопкой и зажгла пламя. От серебряной коробочки пошло тепло. Закрыв крышку, я машинально сунула зажигалку в карман.

- Never broke again...Ты никогда не сломаешься, Илюша. Это точно. Зато без труда сломаешь любого, кто подвернется под руку. Как вооон ту ветку боярышника...- проговорила я беззвучно губами и подняла взгляд на неухоженное дерево, вросшее наполовину в забор.

- А ты кто? – вдруг зазвенел сзади молодой голос, и я вздрогнула.

С крыльца бабы Жениного дома смотрел прямо на меня рыжеволосый конопатый парень лет двадцати.

- Я Люба. Тут живу. – спокойно ответила я.

- Ты Ленкина родственница?

- Нет. Снимаю.

- В таких ебенях? Странный выбор.– искренне удивился рыжий.

- Нормальный. - строго ответила я.

- Ну нормальный. Так нормальный. Тебе видней. - кивнул он. - А я Леха. А это моя сестра, Полинка.

Я обернулась и увидела, как рядом с ним возникла такая же тощая рыжеволосая девчушка с огромными коричневыми глазами лет шестнадцати.

- Очень приятно. – неприветливо ответила я и отвернулась.

Мне не хотелось ни с кем общаться.

И я пошла в дом.

Скинула тапки в сенях. Заглянула в холодильник.

Пусто.

Заплесневелые остатки моего любимого торта красовались на центральной полке. Я швырнула коробку в мусорное ведро. И снова вышла на крыльцо.

Балбесы вполголоса спорили.

- Да это точно она, я тебе говорю! – шипела Полинка.

- Да не она это! Откуда ей здесь быть?! – низко басил ее брат.

- Похожа как две капли! И зовут так же. Она это!

Заметив меня, они прекратили перепалку и неуютно поежились. Я молча посверлила их взглядом и прошла мимо.

- Люба, а не хотите с нами позавтракать? – вдруг спросил рыжий.

Мне очень хотелось. А магазин, вероятно, был еще закрыт.

- Чем, пустыми бутылками? Которыми вы звенели всю ночь? – криво улыбнулась я.

- А, да нет. Пустые бутылки уехали в город вместе с нашими друзьями сегодня на утренней электричке. А у нас на повестке чудесная творожная запеканка с изюмом! - масляно расплылся паренёк

Аромат теплой ванили тут же дошел до моих рецепторов. На свежем воздухе это было восхитительно.

- Спасибо за приглашение. – ответила я, - Позавтракаю дома.

- Люба, идемте! Я и чай из листьев смородины заварила. - зараторила сестра.

- Не бойся, Люба, она только с виду ненадежная. А готовит нормально, - кивнул рыжий на Полинку. – Звезда кулинарного техникума.

Он саркастически хохотнул и получил пластмассовой лопаткой для готовки по шее.

Я поняла, что умру, если не съем сейчас эту запеканку. И согласилась.

Мы расположились в саду под вишневым деревом. Полина резала пышные куски и раскладывала их по тарелкам.

Я смотрела за её чёткими красивыми движениями рук как завороженная.

- Люб, а мы тут с братом поспорили…- отвлекла вдруг меня она.

- Я слышала. – кивнула я, пережевывая восхитительное кушанье.

- Вы же…женщина этого сбежавшего олигарха?!…- шепотом, но с искренним восторгом произнесла Полинка.

- Какого олигарха? –наигранно удивилась я.

- Да по телеку новость мусолили вчера. Не слышала? Местного магната взяли за яйца!

Я устало вздохнула. Мне не хотелось никакой огласки. Я представила лица мамы, папы, дяди Андрея, Марии Львовны…И соседей, если пойдут слухи.

- Нет, не слышала. – покачала головой я. – Спасибо. Правда очень вкусная запеканка.

Мне захотелось побыстрее уйти.

- Так ты не та самая Люба? – разочарованно вздохнула Поля, впиваясь в меня взглядом.

- Нет, конечно. - пожала плечами я.

- Ну вот. Я же говорил! Гони косарь! – рыжий довольно хлопнул себя по колену и протянул сестре раскрытую ладонь, предлагая заплатить.

Девушка расстроенно достала из кармана мятые сотки.

- Спасибо за гостеприимство. Надеюсь, не сильно расстроила. – улыбнулась я и пошла к себе на участок.

Беззвучно закрыла дверь на ключ изнутри.

Распахнула скрипучий сервант и достала оттуда тетрадку Тутанкова. Пролистала её еще раз.

Что могут означать эти цифры?

Пароли?

Счета?

Может быть, надо было отдать ее Паше?

А если это никакой не козырь? Если я только проблем себе этим нажила?!

Может, сжечь всё? И дело с концом?

Я чувствовала, как от старых грязных страниц веяло неприятностями.

И выглянула во двор: никого.

Прижав тетрадку к груди, я уверенно зашагала к бочке с пепелищем. Собрала сухие яблоневые ветки с земли и бросила их туда.

Щелкнула Тутанковской зажигалкой. Пламя мгновенно схватилось.

Я поднесла тетрадку к огню, набираясь духу ее туда опустить.

И застыла.

- А это что у тебя? – словно в рупор произнес голос рыжего сзади.

Я нервно дернулась.

- Это мусор. – спохватилась я.

- Как-то ты нерешительно его сжигаешь. – шея паренька вытянулась прямо в мою тетрадку. – Координаты какие-то? Ммммм. Тайны.

Его глаза озорно заблестели.

А я застыла.

Координаты!

Точно! Как я сразу не догадалась?!

Я оторвала от тетради пустой листок и показательно кинула в бочку, чтобы рыжий, наконец-ть, отстал со своим допросом.

А когда он отошел от забора, сунула тетрадь под.футболку, быстро зашла в дом и набрала номер Санька.

Через пару гудков послышался бодрый голос сына Аверьяновича:

- Алло!

- Саш, привет. - я сделала паузу, мне было неловко. - Ты можешь мне помочь. С одним делом...Оно касается…Ну ты понял, кого.

- Люба, ты? – взволнованно спросил он.

- Я.

- Где ты?

- Я смской скину адрес. Только к дому близко не подъезжай. Любопытных много. Тут за углом магазин «Мини Маркет», жди меня там.

И я отключилась, набирая тонкими пальцами смс с названием района.

Ровно через час я садилась в знакомую Тойоту некогда близкого друга.

- Пиздец, Линдеман. Во что ты опять меня втягиваешь…В салоне такой переполох в связи с последними событиями. Я не уверен, что меня не прослушивают.

- Тебя-то с чего? – пожала плечами я.

- Не знаю, за компанию, напримет. Отец каждый день на какие-то допросы ходит.

- Саш, от Тутанкова осталась тетрадка. Там координаты. Мне кажется, это что-то важное. Надо их проверить. – я вытащила из-под футболки тетрадь и протянула её другу.

- Люб, ты нормальная?

- Ну, пжалуйста. – я чуть не плакала.

Саня сначала задумчиво, а потом с любопытством начал листать тетрадку. Остановился глазами на иероглифах.

- Ты переводила это?

- Нет. У меня кнопочный телефон. И интернета тут нет. – я достала черную трубку из кармана и помахала ей у него перед носом.

Саша дернул с автомобильной зарядки свой айфон и набрал в браузере «楼层».

- Это переводится «этаж». Значит, 92 этаж. А что такое откр-ка? - прочитал он слово рядом.

- Может быть, открытка?

- На 92 этаже? Оригинально. – хмыкнул Саня.

- Ладно. Давай пока оставим эти сложные задачи и пойдем по более простым. По координатам.

- С чего ты взяла, что они простые, а главное, что местные? – иронично взглянул на меня Саня.

- Чуйка. – уверенно ответила я.

- Эххх. – громко вздохнул он в манере отца, но начал забивать цифры в карту.

Я, затаив дыхание, уставилась в экран его смартфона.

Сашка приблизил ландшафт пальцами:

- Я знаю это место. Там лес.

- И больше ничего? – удивилась я.

- И больше ничего.

- Мы сможем туда доехать?

- Сможем. Не очень далеко. – кивнул он.

- Так поехали. – всплеснула руками я.

- Ты уверена? - переспросил он.

- А почему я должна быть не уверена?

- Потому что игры с Тутанковым плохи. Откуда у тебя это?

- Нашла.

- Другого ответа я и не ожидал. Ладно. Поехали.

И Саня завел мотор.

По радио играла какая-то заунывная фигня. Под стать моему настроению.

Я откнинула кожаное кресло назад и уставилась в окно.

Наблюдала, как над нами сгущаются тучи.

Картина была впечатляющая. В небо будто плеснули иссиня-черную краску из стаканчика.

- Жуть. - прокомментировал погоду Санек, кивая в сторону туч. - Лучше не задерживаться в лесу. А то в грязи увязнем.

Он притормозил у тропинки, ведущей в чащу.

Оттуда как раз выходили какие-то люди, с опаской поглядывая на мрачное небо.

Саня взял телефон.

И мы пошли.

Я то и дело спотыкалась о сухие обломанные ветки. Их была тьма. И пахло землей, мхом и сосновой смолой, разогретой на солнце.

Я постоянно опускала глаза под ноги. И тут же поднимала их, боясь потерять из виду широкую черную спину Санька.

Кругом все было одинаково.

Деревья.

Ветки.

Мох.

Ёлки.

И не было даже намёка на какую-то тайну.

- Кажется, пришли. - Сашка остановился и угрюмо огляделся по сторонам.

- И что тут? Просто какая-то поляна.

- Ну да. - пожал плечами он, продолжая осматриваться и заглядывать под стволы деревьев.

Вдруг за одной из елей я увидела что-то. Какую-то квадратную яму и вскрикнула от неожиданности.

- Чего орешь, Линдеман? - Саня встрепеннулся.

- Вон, смотри!

Мы подошли. И меня затошнило от нервов.

Небольшая квадратная яма.

Глубокая.

И свежевыратая.

- Кажется, отсюда кто-то что-то доставал недавно.

- Вижу. - кивнула я.

- Пошли-ка отсюда, Люба. Да и дождь сейчас начнётся. Не хочу мокнуть.

Я обернулась ещё раз. И увидела в траве рядом с ямочки что-то блестящее:

- Подожди!

Я села на корточки вглядываясь в находку. И поняла, что это крошечный серебряный шарм от браслета в виде человечка.

Меня ударило током.

Такой же я однажды видела.

У кого-то.

Но не могла вспомнить, у кого...

- Пойдем скорее! - Саня резко взял меня за руку и рывком потащил за собой обратно к машине. По всем этим ветками. Сучки царапали мне ноги.

Поднялся ветер.

Кроны деревьев покачивались и пугающе скрипели. Будто завывали.

Мне хотелось побыстрее выбраться отсюда. В груди бурлило нетерпение.

Я обогнала Саню, и пошла впереди, сложив руки на груди, как будто бы от холода.

Мы сели в машину, и в ту же секунду по крыше забарабанил дождь.

- Как думаешь, что там было? В этой яме? - я смотрела сквозь отскакивающие от капота капли дождя.

- Что угодно. Сейф. Бумаги. Чьи-то останки...Я искренне считаю, что ты должна радоваться исчезновению Тутанкова, Люб. Это твой шанс жить спокойно. - Саня забарабанил пальцами по рулю.

Заскрежетали дворники.

- Ты думаешь, что он не вернется? - спросила я.

- Я почти в этом уверен.

- И даже за мной?

Саша молча развел руками:

- Люба, я не знаю. Но тот факт, что его люди так просто отпустили тебя уже о многом говорит.

Я ничего ему не ответила.

Отвернулась

Хотелось плакать.

- Тебя возвратить в твой этот поселок? - спросил Саня, медленно трогаясь с места.

- Сначала в какой-нибудь супермаркет. Еды надо купить.

Саня отвез меня до ближайшего торгового центра и помог затащить тяжеленные пакеты в дом. Как только калитка за ним захлопнулась, на крыльце появились мои новые соседи.

- Какой красавчик! Парень твой? - с любопытством спросила Полинка.

- У меня нет парня. - даже не поворачиваясь в их сторону, откликнулась я.

- Мы картошку на костре запекали, пока дождь не пошёл. Будешь?

- Нет. Спасибо. - я уже начинала раздражаться от этого навязчивогл гостеприимства.

И зашла в дом.

Даже не разбирая пакеты, засунула их в холодильник.

Откупорила бутылку вина.

В воздухе запахло зеленым виноградом. Я налила полусухое в кружку с цветочками.

Ту-тан-ков...

За что ты со мной так?

Почему оставил меня, а ЕЁ взял?!

Почему не нашел места рядом с собой, если любишь? Говорил ведь, что я - твоя семья. Выходит, пиздел?

Можно же было передать через людей билет?

Придумать что'-ниюудь.

Ведь это сейчас так просто -

проснуться в Вашингтоне, Москве, Сеуле, Пензе...Да где угодно! Самолеты сократили мир до суток.

До су-ток!

Я бы уже давно могла быть с тобой на другом конце земли. Или где ты сейчас?!..

Слезы летели прямо в бокал с вином, разбавляя его крепкость.

Я. Одна.

Теперь совсем одна.

Всю ночь мне снился лес.

И эта яма.

Я лежала в ней.

Чувствовала спиной студенистую влажную землю. Она была гладкой. А у краёв - засохшей. С комочками.

Наверху было небо.

Темное. Холодное. Низкое.

Оно давило на меня сводом.

И я понимала, что отсюда мне больше не выбраться. Никогда.

Дни шли один за другим.

Так кончился август.

Начался сентябрь.

Тутанков так и не появился.

И не дал о себе знать.

Во всю зарядили дожди. Я перестала ходить в институт.

Потому что не хотелось выходить из дома.

А ещё потому, что там все тыкали в меня пальцем.

Утром я кипятила чайник и смотрела, как увязает в грязи бочка, в которой я обычно жгла костер. Потом читала Гоголя в надежде все же когда-нибудь дописать по нему дипломную работу, как и мечтала.

Иногда из-за сильных гроз вырубало электричество.

Я сидела в темноте.

С ногами на диване.

И единственным источником света был железнодорожный семафор где-то вдалеке.

Вечера я проводила у бабы Жени. На столе уютно гпотрескивала толстая восковая церковная свеча.

Старушка сидела на своей мягкой софе, застеленной бежевым кружевным палантином и слушала, как я читаю ей журналы, оставленные Полинкой.

Я чеканила буквы одну за другой. Даже не отдавая себе отчёт в том, что читаю.

Внутри меня была оглушительная тишина.

Такая обычно бывает, когда плевать даже на собственную уязвимость.

На то, как живешь.

И что теряешь.

Сначала мне было очень плохо от того, что я будто живу не так. А потом...

А потом...

Стало все равно.

Так прокатился грозами октябрь. Затем проморзглостью ноябрь.

В декабре рано выпал снег.

И на последние наличные я купила себе обогреватель и искусственную шубу.

У меня остались только Тутанковские "Егер Лекутер".

И я позвонила Елене Михайловне, чтобы пристроить часы в ломбард.

Она обещала заехать перед Рождеством, чтобы прикинуть стоимость.

Так и случилось.

Вечером 5 января рядом с калиткой притормозила старенькая красная Ауди А4. И Елена Михайловна крикнула мне, чуть приоткрыв окно:

- Тащи лопату!

Я достала её из сарая. И мы быстро и с упоением раскидали снег, освободив, наконец, территорию перед забором.

- Я тебе домашний хворост привезла. Сама пекла. А ещё вино. "Мужские слезы"! Пробовала когда-нибудь такое?

- Нет...- покачала головой я.

- И зря! Мужские слезы прекрасны, когда причиной им женское сердце...Что-то ты совсем осунулась, Люба! Тебе надо влюбиться! Полезно, знаешь ли, для психики время от времени очаровываться кем-то. - Елена Михайловна ловко плеснула в рот "Мужские слезы", запивая ими кусочек хрустящего хвороста.

- Я один раз очаровалась. Больше не хочу. - отрезала я.

- Пфффф...какие твои годы, Любонька. Надо проще ко всему относится. Знаешь, как говорила моя покойная бабушка?

- И как? - я вопросительно кивнула.

- Шторм не страшен, когда море внутри спокойно. Так и ты. Будь спокойна внутри. Относись к влюбленности, как к игре.

- Как к игре? Это же не настоящие чувства. А игра. Будто что-то ненастоящее...какие-то околочувства. - пожала плечами я.

- Эти, как ты говоришь, околочувства, очень освежают жизнь. Есть у меня один друг. Холостой. Обеспеченный. Хочешь познаклмлю?

- Нет. - покачала головой я.

- Ну и зря.- фыркнула Елена Михайловна, доедая хворост. - Он бы тебе подарки дарил, развлекал.

Я поднялась с табурета и открыла сервант.

Достала оттуда часы Тутанкова.

- За сколько сможете продать?

Хозяйка дома задумчиво повертела дорогой аксессуар в руках:

- Не больше половины мульта.

- Но они стоят в районе 4-х миллионов!

- Больше пятиста косарей не выручишь. - хмыкнула Елена Михайловна.

- Ладно. По рукам. Заберете? Мне очень деньги нужны. Сейчас.

- Понимвю. Но заберу, как найду покупателя. А пока...предлагаю забацать доску желаний. Я в интернете научилась! У тебя есть какие-нибудь журналы?

- У бабы Жени только...

- Тащи! - искренне загорелась Елена Михайловна.

Я накинула искусственную шубу. Засунула ноги в галоши и пошла на соседний участок за журналами.

А когда вернулась, Елена Михайловна уже расправляла на столе какой-то мятый кусок обоев.

На один край она поставила бутылку вина. На второй - тарелку с недоеденным хворостом. Третий закрепила сотовым телкфоном, а на четвёртый установила пустую сахарницу.

Я смотрела на нее, как на умалишенную:

- И что нужно делать?

- Вырезай из журналов картинки, которые понравились, и клей на доску. Вот чего ты хочешь? Брильянтов? Денег? Олигархов? Фантазируй!

- Фантазировать на куске старых обоев? - расхохоталась я.

- Это неважно! Главное верить в то, что делаешь! - Елена Михайловна схватила первый попавшийся журнал и бегло пролистала его.

- Смотри, какой красавчик! - радостно воскликнула она и вырвала откуда-то фотографию...

Фёдора Борисовича Сонина!

Я удивленно захлопала глазами, наблюдая за тем, как Елена Михайловна ловко пристраивает фото злейшего Тутанковского врага в центр моей доски желаний клеем для обоев.

- Люб, ну куда бы ты с ним поехала? - хохотнула она. - Помечтай! За сумкой Биркин в Дубай?

И следом на карте появилась Келли из крокодиловой кожи и Бурдж-Халифа.

А затем она прицепила какой-то модный браслет с серебристыми шармами.

И я вспомнила, где видела "человечка" из леса.

На руке у поварихи!

У Ирины Александровны!

После того, как блондинка уехала, я свернула старый кусок обоев с олигархами в рулон. И убрала обратно в секретер к тетрадке Тутанкова.

Мысль о браслете не давала мне покоя несколько дней.

Значит, гувернантка знала про тетрадь.

Знала про этот лес.

И там было что1-то важное?!

Отвлек меня звонок телефона. Елена Михайловна.

- Алло. - тихо ответила я.

- Любаша, начищай котлы! Я нашла покупателя! Он приедет к тебе за ними сам. - таинственно прошептала в трубку блондинка.

#любалиндеман

Пы сы

Жду шуточки про четверг в четверг 🤣 исессна )