Зебрафиш или "дамский чулок" — это вид пресноводных лучепёрых рыб семейства карповых, длиной 3,5 сантиметра и обитающих в реках Южной Азии. Эта маленькая рыбка очень важна для биомедицинских исследований. У да́нио-ре́рио есть мозг, сердце, печень, почки, а также 84 процента генов, которые становятся причиной наследственных болезней человека, есть и у нее.
В природе эта рыбка начинает спариваться с восходом солнца. В лабораторных условиях достаточно включить свет и убрать перегородку, отделяющую самок от самцов. Самки начинают метать икру (300 икринок за раз), которую оплодотворяют самцы, и уже через неделю можно наблюдать появление мальков. Так как зародыши прозрачные и развиваются вне тела матери, ученые могут экспериментировать с генами, вызывающими заболевания, и наблюдать за изменениями.
"Дамский чулок" является немаловажным объектом в исследовании и создании лекарств, ведь в аквариум достаточно вылить лекарство, чтобы эмбрионы начали его поглощать. Мальки также достаточно прозрачны, чтобы изучать их сосудистую и другие системы с помощью фотолюминесценции. Изучение данио-рерио позволило узнать много нового о раке, диабете и нервно-мышечных заболеваниях.
При исследовании мозга рыбы был обнаружен интересный факт: в мозге зебрафиш живут макрофаги, которые перерабатывают отмершие клетки. Danio rerio — один из немногих видов рыб, которые побывали на орбитальных космических станциях.