Мы крестили старшую дочь, крестный не мог присутствовать, его не отпустили в увольнение из армии. Батюшка наш дал добро и сказал, что крестному надо будет прийти с дочкой у себя в храме, чтобы "взять " на себя преемство. Так и сделали.
Но это на усмотрение батюшки и обстоятельств. Если крестите мальчика-присутствие крестного обязательно!! Если девочку, соответственно,крестная должна присутствовать