Специалисты по привязанности видят разницу между подлинной эмпатией и такими стратегиями выживания, как навязчивая забота, покорная угодливость и внешняя покладистость. Эти стратегии могут со стороны выглядеть как эмпатия, однако изнутри осуществляются вынужденно, механически, из страха и даже с отвращением. Стремление догнать и причинить добро без запроса, обрекая другого на его претерпевание, может быть крайне далеко от ментализации и эмпатии. Обычно оно отражает собственную псевдопотребность, проистекающую из детского способа адаптации. Неудивительно, что такое «добро» порой ставит другого в неловкое положение, вызывает неприятие, раздражение, ухудшение состояния.
Сергей Крайнюков