Сегодня прочитала рассказ Чехова «Человек в футляре» и встретила не знакомый термин «явление атавизма». Атавизм — это проявление у живого организма признаков, которые были характерны для его далёких предков, но утратились в процессе эволюции.

Примеры атавизмов у человека:

• Хвост — иногда дети рождаются с хвостоподобным отростком (рекомендован к удалению хирургическим путём).

• Полный волосяной покров тела — редкий случай, когда тело человека покрыто густыми волосами, напоминающими шерсть приматов.

• Дополнительные соски — могут располагаться вдоль так называемой «молочной линии», как у млекопитающих.

• Ушные мышцы — у некоторых людей развиты ушные мышцы, позволяющие двигать ушами (полезная функция у животных, но у человека почти не используется).

Причины появления:

Атавизмы возникают из-за реактивации генов, которые были “выключены” в ходе эволюции. Эти гены не исчезают полностью, а просто перестают активно функционировать. При определённых мутациях или сбоях в развитии они могут вновь активироваться.

Важно не путать:

• Атавизм — это возврат к признакам предков.

• Рудимент — это орган, который ещё имеется у всех, но уже не выполняет своей функции (например, аппендикс или копчик).

• Мутация — любое изменение ДНК, в том числе и новое, не связанное с эволюционным прошлым.