Папа хороший, тебя любит. Как пришлось уехать на работу, но он вернется.

Это не манипуляция. Ребенок любит одинаково отца и мать. И если с матерью в данный момент грустно, на помощь придет кто? Папа! Поэтому дети спрашивают, а где папа в такие минуты. Не злитесь, он не пытается сделать больно этим. Еще может сказать "я хочу с папой жить", но это уже постарше когда станет, может болтнуть такое. Это очень обидные слова, но на самом деле, они означают другое - папа праздник, папа не ругает (правда, а когда, если встречи редкие?), папа дарит подарки. А что делает мама? Заставляет суп поесть, убрать за собой огрызок от яблока, наругала за порванные штаны, побубнела за пластилин на батарее и т.д.
Что говорить о папе? Я говорю так - папа тебя тоже любит, очень сильно, но он занят, на работе постоянно.