Утром я получила смс с незнакомого номера:
"Здравствуйте, Стелла! Жду вас сегодня в 14.00 в ресторане "Лагуна",чтобы обсудить решение по проекту "Сириус". Я уже все обдумал".
Всю первую половину дня я работала, словно белка в колесе: инструктировала персонал, доделывала очередной проект, наспех разобрала документацию по дизайн-студии, и дел ещё оставалось выше крыши.
Сегодня по плану была проверка моего помещения под дизайн - студию - очень ответственное мероприятие.
Однако я не могла проигнорировать такую важную для меня встречу со Львом.
И пошла на нее, надеясь на лучший исход.
Расстегивая короткую пушистую белую шубу из страуса,я влетела на всех парах в светлое помещение.
Вид был шикарный: высокие окна в пол выходили на реку, которая несмотря на зиму,не собиралась замерзать.
Южная зима - она такая. Не снежная.
Я здесь часто бывала, так как "Лагуна" считается лучшим рыбным местом города.
Льва я не наблюдала,зато прямо у окна, оперевшись о стену, стоял Стас собственной персоной.
Он сразу меня заметил ещё в дверях и осмотрел с головы до ног.
Этот архитектор был далек от церемоний.
На нем была стильная клетчатая рубашка голубого цвета и чуть мешковатые джинсы, а образ был дополнен модными очками в черепаховой оправе. Сгодня его стиль "денди" не вязался со вчерашней классикой. Стас выглядел так, будто освободился от оков вчерашнего костюма - выглядел лёгче и свободнее.
-Добрый день, София,- начал он и небрежно поставил стул напротив меня.- Рад вас видеть.
Мои глаза округлились:
-У вас проблемы с памятью, Стас.
Он чуть покраснел и отвернулся.
-Я плохо запоминаю имена...
-Стелла,-чуть смягчилась я и откинула от лица светлые пряди.
-С таким именем будет попроще,- хмыкнул он,откинувшись на спинку кресла и отпивая воду из бокала.
Мне стало не по себе - его взгляд прожигал.
Я обратила внимание на глаза: сегодня они были нефритового оттенка, такой удивительный цвет голубой лагуны в тропиках.
Как это возможно? Вчера он метал молнии глазами глубокого синего,не менее красивого оттенка.
-Ваши глаза...- не могла сдержаться я.
-Вас так интересует оттенок моих глаз? Серьезно?- вскинул он брови и чуть улыбнулся.
-Это сложно не заметить,знаете ли,- отмахнулась я и посмотрела в окно.
-Да,меняют цвет в зависимости от освещения. Сегодня солнце,- устало ответил он и вслед за мной устремил свой взгляд на сверкающую реку.
-Где Лев?- прямо спросила я, осматриваясь в нетерпении. -Я спешу. Он мне написал, а сам задерживается. У вас это семейное,да? Опаздывать?
-Мы - не семья...Я правда не знаю,где он,- пожал тот плечами и снял очки. -Написал вам я.
-Интересно,- выдохнула я и расстегнула белый жакет,потому что становилось душно.-Где вы взяли мой номер?
-Мне его любезно предоставила Дарья,- медленно приговаривая каждое слово ответил Стас.
-Своими связями запугали бедную секретаршу?- съязвила я.
Стас удобно расположился в кресле и ухмыльнулся:
-Вовсе нет. Дарья - отзывчивая ассистентка, вовсе не секретарь, и была очень рада мне помочь. Я ей понравился.
Его взгляд был полон дерзости и насмешки,и я на мгновение расстерялась от его ответа.
-Стелла, давайте вдвоем работать над проектом? Лев будет в бешенстве,что мне и нужно,- резко сменил он тему и придвинулся ко мне ближе.
-Вы и я? Работать вместе? - ухмыльнулась я.- Как вы себе это представляете? Вчера вы просто не видели берегов в своем общении со мной. Да и сегодня общаетесь так,будто весь мир у ваших ног. Я не мазохист делать то,что мне неприятно...
Он криво улыбнулся,но на его лице отразилась некая боль.
-Меня иногда заносит на поворотах, простите,- проговорил он медленно.- Я постараюсь владеть собой.
-Почему мне выгодно будет взаимодействовать с вами? В чем резон?- я подалась вперед и чуть не уронила высокие бокалы с водой.
Стас быстро среагировал и отодвинул бокалы к себе.
-Стелла,ваши локоны сейчас окажутся в тарелке,- он коснулся моих длинных волос цвета пепельного блонда и чуть откинул их,дотронувшись до моей шеи.
В этот же момент Стас убрал руки,будто ошпаренный и снова надел маску серьезности.
Я заметила официанта,ведь нам принесли обед: аппетитные стейки из лосося, салат, чизкейки и ароматный кофе.
-Прошу вас, надеюсь вы любите рыбу,- поставил ближе ко мне еду Стас и продолжил.-Скажите, Стелла, каковы ваши принципы? Я постараюсь подстроиться,- кивнул он, приступая к трапезе.
Есть совсем не хотелось: мне казалось ,что во время обеда я могу расслабиться и потерять бдительность. А со Стасом этого допускать было нельзя.
Он был не прост.
Совсем не прост.
-Высокая зарплата, гибкий график, "нет" служебным романам,- не спускала я глаз с его лица с нагло выступающими скулами.
Стас заискивающе повел бровью на последних словах. Улыбка украдкой мелькнула на фотогеничном лице.
-Последний пункт очень любопытен...- сканировал Стас меня проживающим взглядом.
Хорош собой,ничего не сказать.
Видный, статусный, решительный, а к этому ещё прилагался бонусом явный профессионализм,бешеная харизма и, скорее всего,кубики на прессе,судя по его атлетической фигуре.
С таким грех не закрутить служебный роман. Но это в мои ближайшие планы не входило.
Я уже замужем.
За карьерой.
И разводиться не собиралась.
Плюс...все плюсы перечёркивает его язвительный характер. Бррр...
-С моей стороны точно подкатов не будет,- он выдохнул и отрицательно махнул рукой.-Я нацелен на этот проект и размениваться не собираюсь.
Его слова не вязались с поведением: он так и бегал глазами по моему лицу и шее, не давая мне никаких шансов избежать пристального взгляда.
-Аналогично,- кивнула я,немного покраснев.
-Договорились. Двойная ставка, во время проекта работа на удалёнке или в моем офисе, как удобно. И со мной - исключительно рабочие отношения,Стелла. - подмигнул мне Стас.
Не поняла,когда мы перешли эту грань дозволенного.
-Да,дело за малым-сообщить об этом Льву,- как ни в чем ни бывало ответила я.
-Он ждёт нас сегодня в 18.00 у себя, сообщим,- спокойно ответил Стас.-Разве вы не заметили,как он на вас смотрел? Он вас выбрал не только из-за ваших заслуг,Стелла. Вот увидите, вы скажете,что будете работать только со мной в тандеме,и,несмотря на это, он не сможет сказать вам "нет".
-Вы спятили...- выпалила я в полном изумлении.
-Что вас так разозлило: мой хитроумный план или то,что вас выбрали по внешности?
-Ну вы и...- я уже встала,чтобы удалиться.
-Стелла, снимите розовые очки, мужчины имеют свойство сначала обращать внимание на внешность,а затем уже на ум и другие качества. Вам в этом плане не о чем беспокоиться. Мы достойно справимся с проектом,несмотря на то,что Лев явно имеет на вас виды. Не переживайте...
Я застыла на месте.
-Может,вы ещё и психолог по совместительству,?- выдохнула я.
-Нет, просто хорошо знаю предпочтения братика,- он ухмыльнулся.- А сейчас я бы хотел обработать ваши персональные данные для отчётности по проекту. Есть свободный час? - как ни в чем ни бывало продолжил Стас.
-Я приехала на такси - машина в ремонте. И мне нужно через два часа быть в офисе на проверке. Боюсь,я не смогу сегодня...- затараторила я, застегивая жакет.
-Водитель отвезёт нас,не проблема,- также спокойно ответил Стас.
Мы встали и быстро вышли из ресторана.
Прямо у входа перед моими глазами предстал БМВ представительского класса, и Стас тут же открыл мне дверь пассажирского сиденья, я села, пытаясь не испачкать белый костюм.
-Вы будто из цветочного вышли,такой аромат,- улыбнулся Стас и сел вслед за мной.
Он тут же осекся,видимо,осознав, что сказал лишнее.
-Да,люблю запах пиона,- кивнула я как бы между делом.- А почему вы не водите?
Стас сдвинул брови и отвернулся к окну:
-Вожу,редко. На то есть свои причины. Если кратко - плохие ассоциации с вождением за рулём.
Я поняла,что зашла в запретную зону.
-Приятно,простите за бестактность,- пробормотала я в смущении.
-Обычный вопрос,- через силу улыбнулся он и выдохнул.- Стелла,мне нужно будет сейчас вас оформить,занимаюсь этим лично,не доверяю никому процесс приема на работу.
Мы затормозили.
-Станислав Витальевич,я что-то неважно себя чувствую,вы сможете сегодня добраться до дома самостоятельно?-послышался вдруг голос водителя.
-Да,Миш,без проблем. Вызову такси,- ответил Стас.
Мы дошли до его огромного офиса и прошли внутрь.
Стас шел впереди,здороваясь с подчинёнными, оставляя за собой фирменный кожаный шлейф,от которого у меня перехватывало дыхание.
Этот аромат просто сводил меня с ума. Может,он пользуется феромонами?
Он открыл передо мной дверь в просторное помещение,и я запорхнула внутрь.
Стас деловито сел за стол, попросил паспорт и,когда он в него заглянул, его брови поползли вверх.
-Стелла,у вас скоро день рождения?
-Да,юбилей,- усмехнулась я,усаживаясь напротив него.
-Не упоминайте это слово, - засмеялся Стас. - Кажется, будто вам больше,чем есть на самом деле. Хотя, откровенно говоря,и цифры в паспорте тоже врут...
-Иногда это играет злую шутку. Некоторые считают,что со мной можно общаться, как с малолеткой,- с ухмылкой заявила я.
-Есди это камень в мой огород,то в моем случае,это не так. Я не считаю вас малолеткой. Просто вам в качестве дизайнера не справиться с этим проектом. Вас просто необходимо курировать, - его тон был игривым.
-А вы слишком высокого мнения о себе,- кивнула я,не сводя с него глаз.
-Мое мнение скорее адекватное,- уточнил он,возвращая паспорт.-Вы не хотите замечать,что я опытнее, статуснее и увереннее в своих силах.
Я закатила глаза:
-Мне кажется,вы - женоненавистник.
-Вам кажется,- подмигнул он.- Я считаю,что вы яркая, - он так выделил это слово,что я опешила, - интересная, образованная, судя по многочисленным дипломам, девушка. Но опыта в строительстве у вас маловато. Я вам дам то,что вам не хватает.
-А вам не хватает внимания к деталям,Станислав Витальевич. Я бы в вашем кабинете все переделала,- поговорила я медленно,осматривая его дорогой на вид и наискучнейший по сути кабинет.
-После проекта - флаг вам в руки. Доверюсь вашему вкусу,- улыбнулся он обворожительно.
Что-то было в его редкой улыбке: некая доброта и искренность,что добавляло мягкости его серьезному лицу.
Вскоре мы завершили формальности.
-Станислав Витальевич,мне нужно срочно в офис,может вы меня подкинете? - чуть сбивчиво попросила я.
-Стелла, я думаю вам не стоит со мной ездить за рулём,простите ...
-Я не боюсь скорости,если вы лихач,- пожала я плечами. - У меня проверка помещения сегодня,мне нельзя опоздывать. Прошу вас, здесь не так далеко...- настаивала я.
На самом деле,мне хотелось побыть с ним подольше. Мне было интересно с ним,хотелось узнать его лучше.
-Нет,простите,- ещё раз сурово повторил он,уставившись в монитор.
-Ладно,я пойду пешком на каблуках...- вздохнула я, направлясь к выходу.
-Стелла,не то чтобы я не хочу вас подвезти,- тихо отозвался он у меня за спиной.- Но так лучше для вашей безопасности.
-Да что вы за человек? Терминатор,не иначе...Давайте так,я беру на себя ответственность за себя, не нужно лишних переживаний. Подвезите, пожалуйста, сделайте доброе дело...
Стас не сдвинулся с места,а мне ничего не оставалось ,как выйти из его кабинета.
Через минуту он все же вылетел из здания в куртке нараспашку,и пронесся мимо меня, щёлкнув кнопку сигнализации.
-Стелла, если что,я вас предупреждал...- сказал он,открывая передо мной дверь уже не БМВ,а черного Гелендвагена.
Видимо, это был его личный автомобиль.
Мы резко тронулись с места,Стас оказался и правда скоростным водителем.
В нем чувствовалось какое-то всеобъемлющее напряжение во время вождения.
-Есди вы не любите водить,зачем делаете это?- удивилась я.
-Водитель сегодня заболел,вы слышали,- сухо ответил он,не спуская глаз с дороги.
-Не пропустите вот этот поворот в мой офис,- указала я ему спустя некоторое время.
Мы повернули,и тут я заметила ,что улица совсем не напоминает ту,на которой расположен мой офис.
Вместо него здания были чуть современнее нынешних и светились неоновым светом. Людей было довольно много,они все были в приподнятом настроении - царила предновогодняя атмосфера.
Мы подъехали к офису,но вместо моего офиса на этом месте располагалась цветочная лавка.
-Что происходит?- вдохнула я и вопросительно посмотрела на Стаса.
Он положил руки на руль, и уткнулся в них лицом.
-Стелла, я говорил,что водить - не мой конек...- глухо проговорил он - Сегодня вы,похоже,не попадете в офис.
-Где мы?- с ужасом проговорила я.
Он выпрямился и посмотрел на меня обречённо:
-Не буду лукавить,скажу,как есть. Дальше сами решите, стоит ли нам ещё общаться. Мы попали в будущее. - его голос стал глуше. - Пять лет разница. Иногда меня и правда заносит не туда...
-Кто вы?- прошептала я, и по телу пробежала дрожь.
-Не оборотень,вампир,приведение,нет...- мотнул он головой с кривой улыбкой.-Моя жена погибла в автокатастрофе двв года назад, и с тех пор в моей жизни творится хаос. Один из пунктов - периодически заруливаю в будущее не по своей воле...
С его лица не сходила наигранная лукавая ухмыхла. Он пытался шутить,но было видно,как ему неловко и неприятно все это объяснять мне. Неожиданному свидетелю его тайн.
-Сегодня нам не выехать отсюда,- заключил он и погасил фары.- Предлагаю переночевать в ближайшем отеле неподалеку. В свой дом вас не повезу,его уже здесь нет...
Я не знала,что и сказать. Мне стало не по себе.
Он заметил мою нерешительность и взял инициативу в свои руки. Открыл мне дверь и подал руку.
-Стелла,нас никто не видит,не пугайтесь.
-Мы сможем отсюда выбраться?- пролепетала я,выходя и осматриваясь.
-Раз десять,что я был здесь или в других местах - получалось,- хмыкнул Стас.-Кстати,если вам здесь вдруг не понравится сегодня,можем отправиться в любую точку мира. Я и это могу устроить.
Он потер руки от холода и застегнул куртку. Пушистый снег медленно падал на его темные волосы и черную вельветовую куртку, тут же тая.
-Нет ,пожалуй,мне достаточно перемещений на сегодня,- выставила я руку впереди в знак протеста.-Как мы сообщим сегодня Льву о нашем решении?
-Напишем смс из будущего,- прыснул Стас. - А если серьезно, мне был нужен этот тайм-аут от него.
Он провел меня по оживлённой улице к отелю,и мы беспрепятственно прошли внутрь - нас никто не замечал.
Стас выглядел понурым и молчал пока поднимался в лифте наверх,а я пыталась переварить всю информацию. В голове не уладывалось,как возможно все происходящее.
Стас вышел первым из лифта.
Я - вслед за ним.
Тут я увидела,что сквозь него буквально проходит пара. А затем - сквозь меня. Жуууть...
Каково было мое удивление,когда я осознала,что мужчина и женщина - это я и Лев. Только я была уже не блондинкой, а брюнеткой,а Лев превратился в такого брутального и видного мужчину,что дух захватывало.
-Стелла, проходи,любимая,- шепнул Лев моему двойнику на ухо.
"Я" улыбнулась и успела заскочить ещё в открытый лифт,Лев последовал за мной.
У меня не было слов. Стас тоже стоял,как истукан,обездвиженный.
-Стас,я правильно понимаю...- начала я тихо,дрожа.
Впервые я назвала его просто по имени...
-Стелла,ты видела все сама. Видимо, Лев в твоём вкусе все же,- он тихо проговорил и обернулся.
Так и Стас перешёл со мной на "ты"...
На его лице отразилась тоска и разочарование.
Я была в шоке от такого развития сценария. Мне тут же захотелось вернуться обратно. Туда, откуда мы пришли.
-Верни меня назад, пожалуйста, я не хочу здесь находиться,- сдавленным голосом продолжила я,смотря в стену.- Я не хочу иметь с ним романтических связей. Мне плохо...Стас...
Я чувствовала,что теряю сознание - воздуха ужасно не хватало.
Стас меня подхватил,потому что я уже падала на пол, взял аккуратно на руки и понес в какой-то номер.
Все было,как в бреду.
Положил на кровать и открыл бутылку с водой.
-Как ты можешь брать предметы,если мы,как привидения тут?- еле-еле прошептала я.
-Есди вокруг нет людей,я могу пользоваться всем,чем пожелаю,- размеренно ответил Стас,спокойно наливая воду в стакан.- Ты тоже. Держи.
Я отпила из стакана,и мне полегчало.
Стас как-то обречённо на меня смотрел,будто моя судьба уже была предрешена.
-Что ты на меня смотришь,как на прокаженную?- не выдержала я
-Нет, что ты...- мотнул он головой .- Просто...он не для тебя,конечно. Как человек - он полное дерьмо...
-Может, он изменится?- пожала я плечами,пытаясь усесться.
-Да,конечно,ради тебя,- усмехнулся Стас.
Я грустно улыбнулась.
-Интересно,а тебя мы встретим здесь?
-Меня здесь нет,- он сел рядом на кровать и опустил голову.
- Тебе явно нужно место помасштабнее...Разумеется,ты переехал,- кивнула я понимающе.
-Да,на тот свет,- кивнул он в ответ ободряюще.
Я прикусила язык и все слова вылетели из головы.
-Стас...Как?- только и смогла ответить я,заглядывая в его голубые глаза,полные грусти.
Стас закрыл глаза.
- К счастью,я не знаю,как это случилось, и надеюсь никогда этого не увидеть,- выдохнул он и резко встал с кровати.
Он взял бутылку воды и выпил половину залпом.
-Стас,все можно изменить,- мой голос содрогнулся.
Мне стало не по себе от осознания,что Стас может покинуть этот мир. Что-то было в нем такое настоящее,неуловимое и чистое,что читалось в каждом взгляде.
Особенно заметно это было сейчас.
-Думаешь? - хмыкнул он. - Давай не будем о грустном. Ложись,отдохни,у тебя столько всего произошло за сегодня.
-Мне страшно,- прошептала я,озираясь.- Тебе здесь привычно,а я словно в триллере каком-то.
Стас медленно подошёл к краю кровати,снял куртку и сел.
-Покараулю тебя,так и быть,- сказал он задумчиво.- Хотя,ты же видела,с тобой все будет хорошо. Не считая твоих роскошных волос.
На этих словах Стас провел пальцами по моим светлым прядям.
Я немного смутилась и отвела взгляд. Спустя несколько минут,я все же закрыла глаза,надеясь уснуть.
-Спи спокойно, Стелл. Завтра утром все закончится,- прошептал он,и слегка погладил меня по голове,думая,что я уснула.