Как избежать свадьбы знатному герцогу?

Начало
ссылка

Глава 3.

Астра хоть и была домашней девочкой по воле своей тетки-опекунши, но все же её не страшила жизнь вне собственного поместья. Мир казался ей чудесным и таинственным, полным радости и счастья. Даже сейчас, когда она ехала в грязном экипаже по не менее грязным после дневного ливня улицам, слушая отменную брань возницы, девушка не растеряла своей наивности.

Около пятнадцати минут тряски по ухабам и Астра Гриндорф стояла у обшарпанной двери таверны, из-за которой доносились крики и музыка, и пахло кислой капустой и несвежим пивом.

Девушка глубоко вдохнула, поправила болтающуюся на плече увесистую сумку и решительно потянула на себя деревянное безобразие с огромной кованной ручкой.

В глаза сразу ударил яркий свет. Чуть не споткнувшись о ступеньку на входе, Астра привалилась к барной стойке. Здоровенный детина с куцей бороденкой и изрядно седеющей головой осмотрел новую посетительницу с ног до головы и хмыкнул.

- Нищим не подаем! Самим жрать нечего!

Астра хотела было задохнуться от возмущения и продемонстрировать родовую брошь, но вовремя вспомнила с какой тщательностью подбирала наряд, состоящий из видавшего вида платья из серой грубой ткани, грубых башмаков, вылинявших чулков, сползших до коленей и дырявой шали, и вовремя прикусила язык.

- На мое имя забронирована комната. Оплачено за всю ночь, но отбуду я раньше. Еще я хотела бы поужинать перед дорогой. – Девушка ответила тоном,каким тетка обычно отчитывала прислугу. Нравоучительно, грубо и громко.

Несколько человек повернулись в её сторону. Только лишнего внимания ей сейчас не хватало.

- Ну? А имя твое я угадать должен? – Пробасил детина, натирая грязной тряпкой заляпанную жиром стойку.

- Ася Грин.... – Очень хотелось ответить с достоинством, но называть настоящее имя – не лучшая идея. Тут она вспомнила, то даже не уточнила у садовника, как он её представил. Асей её нянюшка называла, а вот фамилия слишком звучная, приметная. Все знают, хоть и бедненькой, но самый большой в городе дом.

- Есть такая комната. – Перед девушкой положили ключ и с биркой. – Второй этаж. Первая комнаты слева. Только дилиджанса сегодня уже не ходют, голуба. Так что отбыть у тебя не получится. Завтра, ближе у обеду может и сможешь уехать.

- Как? - Ахнула Астра. – А что же мне делать?

- А я почем знаю! - Возмутился трактирщик. – Жрать сейчас изволите или когда?

- Сейчас. – Кивнула Астра, крепко сжимая в руке ключ. – Мне пожалуйста салат, печенный картофель и куриные котлетки.

- Как скажете! – Трактирщик чуть не заржал в голос. – Занимай свободное место. Сейчас принесу.

Астра стала протискиваться между плотно заставленными столами, стараясь не наступить кому-нибудь на ногу, и то и дело, отбивалась от слишком наглых желающих познакомится. Кто-то даже приложил ладонь к тому месту, по которому девушку обычно порола ремнем тетка за проказы. Наконец, дойдя до самого дальнего столика, стоявшего у окна, она тяжело опустилась на жёсткую табуретку. Нда, не так она себе все это представляла. Но пока все шло довольно не плохо, зп исключением отсутствия транспорта. Но тут сама виновата, нужно было уточнить расписание, либо раскошелится на отельную карету, хотя на неё бы и ушла львиная доля скопленных средств.

На столе не было ни то, что салфеток, а даже приборов. Девушка поборола в себе желание попросить тряпку и таз с мыльной водой, чтобы хорошенько отмыть стол, к которому даже руки прилипали и тихо ждала трактирщика с ужином. Нужно поесть, а потом и подумать обо всем остальном.

«Нечего было отказываться от еды дома. Голодовку тетке объявить в знак протеста против замужества можно было и с утра. Теперь сама виновата». – Подумала про себя Астра и стала от нечего делать рассматривать присутствующих и внутреннее убранство трактира.

Да и убранства как такового не было. Только низко висящая прямо по середине приземистого потолка люстра с несколькими факелами и бывшие когда-то синими маленькие занавесочки на окнах.

А на остальных посетителей этого прекрасного места глаза и вовсе лучше не поднимать. Об учтивости они и не слышали, как и хорошем воспитании. Пару мужчин не стесняясь рассматривали девушку и громко хохотали. Остаётся только догадываться, что было у них на уме.

Астра вздрогнула, когда перед ней с грохотом опустилась деревянная тарелка с тушенной капустой и салом. Следом полетела ложка и кусок черного хлеба.

- Я это не заказывала! – Девушка удивленно посмотрела на трактирщика, заслонившего своим мощным телом люстру.

- Другого не подаем. У нас чай не ресторация. Жри, что дают. Также могу предложить пиво.

- Давайте. – Чуть слышно протянула Астра и уставилась в тарелку.

Есть совсем перехотелось. Теперь на нее смотрела чуть ли не половина мужчин находившихся в трактире. Только сейчас девушка обратила внимание, что женщин тут не было. Зато пьяных мужиков – в избытке.

Девушка сильнее вжалась в стул и уткнулась в тарелку. Тут хоть бы ноги унести. Зря она убежала из дома. Слишком поверила в себя.

Астра не сразу заметила, как из противоположенного угла отделилась фигура и медленно направилась в её сторону.

Только, когда на противоположный стул, опустился мужчина, девушка подняла глаза.

Незнакомец был молод. Светлые волосы собраны в аккуратный хвостик, серые глаза смотрят внимательно. Простой черный камзол плотно облегал широкие плечи. С боку виднелась рукоятка короткого кинжала из серебристого металла.

- Если хочешь уйти отсюда невредимой, делай так, как я тебе скажу. Сейчас быстро ешь, громко смеешься над моими шутками и не пей пиво залпом. О своих планах не обязательно орать во всеуслышание. Я помогу тебе выбраться из города. Цену мы обсудим позже. Кивни, если поняла. – Голос незнакомца был бархатным и низким, он будто обволакивал и заставлял забыть обо все на свете.

Астра растерянно кивнула и громко засмеялась, но вовсе не как леди. Скорее уж как теткины подружки, бывавшие в доме каждые выходные и игравшие в карты. По поведению этих дам сложно было догадать, что они являются представительницами знатных родов.

- Вот и молодец! – Похвалил ее незнакомец и обворожительно улыбнулся.

- Почему вы мне помогаете? – Одними губами спросила Астра, отправив в рот мерзкую капусту.

- Люблю спасать дам в беде. – Прозвучал неоднозначный ответ.

Девушка опять захохотала.

Как раз появился трактирщик с двумя кружками пива, которое даже нюхать не хотелось, а тем более пить.

Сделав над собой усилие от острого желание сбить чем-то вкус капусты, Астра залпом осушила кружку.

- Заааааачемммм? – Застонал незнакомец, сидящий напротив и закатил глаза. – Теперь придётся тебя волоком тащить.

- Чего это? – Только и хотела возмутиться Астра и почувствовала, что перед глазами становится мутно, а в голове очень шумно. – Ой!

- Вот именно. – Кивнул парень. – Сейчас аккуратненько встаем и пробираемся к выходу.

Для Астры мир заиграл новыми красками. И трактир казался уже не таким убогим, и мужички у нем симпатичные, и еда вроде нечего, и парнишка навязался симпатичный.

Оказавшись на улице девушка вдохнула полной грудью холодный воздух и осела на ступеньки трактира. Ноги совсем не слушалась.

- Подписался на свою голову. – Склонился над ней парень и ловко подхватив, перевалил Астру через плечо и зашагал в сторону привязанных лошадей. Сумка Астры волоклась по земле, цепляя на себя грязь.

«Какой он сильный! И красивый! И...» - последнее, что успела подумать девушка прежде, чем уснуть прямо на плече парня.

Продолжение следует...