#горький_шоколад
Внимание, много текста🤍✉️🤍
Глава 21.

Приятное послевкусие 🍥

На следующее утро я была просто в ужасном состоянии: тело ломило, болела голова. Я понимала, что сегодня нужно идти к Лере и писать заявление. Я уже не могла работать в такой атмосфере взаимных перепалок с Владом. Мне просто нужно было вычеркнуть Влада и все, что связано с ним, из своей головы и жизни. Хотя душа протестовала.
Я доехала до работы и зашла в ресторан. Сняла светлое пальто,повесила в гардеробную,и поправила растрепавшиеся на ветру волосы.
Мельком заглянула в зеркало-мороз чуть освежил моё бледное лицо. Застегнула белый пуловер на все пуговицы, словно защищаясь, подкрасила губы яркой помадой, убрала волосы в высокий хвост и вышла из помещения.
Вдруг на телефон поступило сообщение от бухгалтерии университета, что моя учёба оплачена в полной мере раньше срока. Числилась сумма оплаты и счёт, с которого поступил перевод. Он принадлежал некоему Ларсону В. В. Я была в недоумении и встала по середине зала в ступоре. Кому захотелось побыть добрым волшебником? Не могла даже предположить. Немного прийдя в себя, я устремилась вперёд.
Вместо того, чтобы отправиться в любимый цех, где на самом видном месте висел мой диплом с конкурса, я пошла прямиком в кабинет Леры. Очень надеялась, что там будет именно она.
- Привет, дорогая, проходи. Ты пораньше сегодня....Попьем кофе и поболтаем - давно уже не было возможности. Дела, дела... - бодро начала Лера, увидев меня в дверном проёме.
- Привет, Лера, - потупила взгляд я, - Я тут написала заявление. Держи, почитай.
Лера в недоумении пробежала глазами по тексту, и её и без того большие красивые глаза округлились.
- По собственному? Что снова натворил мой брат? - скрестив руки на груди, спросила Лера. - Мы же с ним всё обсудили вчера. Даже два раза ко мне приезжал, как понял, что жареным запахло.
Я, сама того не желая, разрыдалась. Видимо, накопилось за всё это время.
Лера подбежала ко мне и обняла.
- Аврора, я не дала тебя уволить за эту нелепую ситуацию,про которую мне Влад наплел,- объяснила она.
Я вздохнула:
- Я сама всё испортила, пустила Стаса, хотя знала, что не положено. И он заходит...
- Забудь об этом. Это же не твой парень? - сдвинула брови она. - Влад очень интересовался, и я предположила, что нет...
- Лера, что ты ему ещё говорила? - с недоверием спросила я.
Лера немного смутилась.
- Аврора, ничего такого. Здесь требовала ситуация, ты же понимаешь.
- Понимаю, - вздохнула я. - Но даже если бы это был мой парень, то что? Что бы он сделал? Стёр его с лица земли? - не унималась я.
- Его съедает ревность, - отозвалась Лера, обнимая меня. - Похоже, ты ему попала в самое сердце.
Я не могла успокоиться, слезы стекали по моим щекам.
- Держи воду, - подала мне стакан Лера, - успокойся немного... Может ты в отпуск на недельку пойдёшь?
- Нет...Я не могу здесь работать. Твой брат, - у меня снова сорвался голос, - не даст мне покоя.
Я вкратце рассказала ей всю ситуацию, хотя и понимала, что это выглядит больше как жалоба. Но сил моих больше не было .
- К нему ходят делать массаж после пожара, это я знаю. Похоже, что-то в спине защемило от удара, - задумчиво ответила она.
Лера не была обманщицей, в этом я была уверена.
- Тем не менее, он постоянно меня провоцирует, и это сказывается на желании продолжать здесь работать....
- Вам нужно поговорить лично, подруга, - заключила Лера.
- Мы уже наговорились на всю жизнь вперёд, - выпалила я. - Он меня выводит. Подпиши, пожалуйста, заявление.
- Может Влад подпишет, я не могу, рука не поднимется, - голос Леры задрожал. - Я не могу вот так тебя отпустить, мы же так много достигли. И ещё больше впереди. Может, я попробую минимизировать общение с ним, если вам так тяжело найти общий язык... Я помогу тебе, в любом случае.
В этот момент в дверь постучались.
- Войдите, - крикнула Лера, пытаясь собраться.
На пороге возник её брат. Весь в чёрном в очередной раз: строгий пиджак, рубашка, брюки.
Он переводил взгляд с Леры на меня, потирая подбородок. В его взоре что-то поменялось, он стал мягче, спокойнее и увереннее. Я даже отвернулась, чтобы побороть искушение подойти к нему, настолько он завладел моим разумом в одну секунду.
Но в тот же миг я вспомнила, как он вчера со мной поступил. Подло подставил.
Лера напряглась и начала нервно поправлять пиджак. А я стояла словно истукан, не в силах пошевелиться, а уж тем более что-то сказать.
- Я пойду? – осторожно спросила меня Лера,- Поговорите спокойно,- обратилась она к Владу.
Он был максимально сосредоточен и серьезен. Немного отвел взгляд в сторону и тихо уточнил у Леры:
- Ты ей уже рассказала о нашем решении?
Его сестра, пристально глядя на него, ответила:
- Сам скажешь. И держи себя в руках.
И поспешила к выходу, а я вслед за ней, не желая вступать в диалог с Владом с глазу на глаз. Он успел осторожно взять меня за локоть.
- Останься, пожалуйста, в этот раз.
Я вздохнула. Это будет сложнее, чем я думала. Может, все-таки, Влад подпишет заявление, и я уже уйду отсюда в поисках лучшей жизни.
- Ты плакала? - уточнил он, вглядываясь в мои глаза.
Я отвернулась.
- Я всю ночь не спал...Вчера не сдержался, прости, - запинаясь, проговорил он. - И с массажисткой был перебор, признаю. Она регулярно делает мне лечебный массаж, на самом деле, Аврора.
- Челюсть болит или массажистка и её размяла? - не смогла сдержаться я, вспоминая ужасный вчерашний день.
- Болит, только не челюсть...А вот здесь,- он показал на область сердца. - Чувствую вину за то, что некрасиво себя повел. Прости меня, - тихо проговорил он.
- Бог простит, Владислав Викторович, - отозвалась я, не смотря на него. - Подпишите заявление. Оно на столе.
Он взял заявление, проглядел текст, отложил лист и сел на стул.
- Смысл в моей подписи, если ты всё решила? Я ж не могу тебя закрыть здесь насильно, - грустно заключил он. - Но подумай хорошо о своих возможностях и развитии.
- Я уже всё обдумала, не могу работать с тобой. Это было низко и подло, так обманывать, ведь ты всё подстроил! - не сдержалась я и разрыдалась снова.
- Зачем ты с ним целовалась у меня в ресторане. Чтоб позлить? - взорвался он, соскочив со стула и одним рывком подбежал ко мне. - Тебе удалось - я полностью потерял контроль вчера.
- Да я сама не поняла ничего! Хотела завтраком накормить, а ор полез...Знаешь, - рыдала я, - ты мне предлагал найти кого-то. А сейчас,я смотрю, уже не совсем к этому готов!
- Прекрати плакать, я прошу тебя, - попросил он.
Влад отвернулся и снял пиджак. В кабинете становилось жарко от напряжения. Он кинул его на стол.
- Я, похоже, никогда не буду готов делить тебя с кем-то! - сквозь зубы проговорил он.
Он резко взял меня за талию и прижал к себе. Ноги налились свинцом, а вокруг всё поплыло. Влад смотрел на меня, всё ещё обнимая, но в глазах бегали чертики, а взгляд был бешеный.
- Ты его любишь? - с вызовом спросил он.
- Не твоё дело теперь, - не унималась я, отворачиваясь.
- Ответь, это важно, - настаивал он.
- Нет. Я в поиске...нормального мужчины, - отчеканила я.
Он взял меня за подбородок, проходясь пальцами по щеке. Я не могла пошевелиться, да,и что уж скрывать, не хотела...
Наше молчание нарушил сигнал телефона. Я судорожно начала его доставать из сумки, он выскользнул из рук, и его подхватил Влад. Так получилось, что мы оба видели, кто звонит. И это была, к моему удивлению, Кристина. Я выхватила телефон из его рук и случайно нажала на зелёную кнопку.
- Алло, Аврора? - послышался её тонкий голосок.
- Да, что ты хотела? - резко ответила я, не желая с ней вести беседу. - Я занята.
- Я только хотела сказать тебе, что передаю тебе Влада, как эстафетную палочку. Можешь пользоваться с удовольствием, - проворковала она.
Кристина,наверное,долго репетировала эту речь, чтоб побольнее уколоть и меня и Влада. Я отключилась и взглянула на него. Судя по его уверенному виду, он слышал, что сказала Кристина, так как находился в сантиметрах от меня. Похоже, он поговорил с ней и разорвал все связи.
Влад многозначительно посмотрел на меня и сказал:
- Видишь, моя жизнь претерпевает изменения, - заключил он.
Я кивнула.
- Если ты это сделал, чтобы мне что-то доказать, сочувствую. Мне по большому счету всё равно уже.
Хотя в глубине души я всё же была рада его благоразумному решению. Но признаться не могла.
- Мы с ней всё решили.Кристина теперь в прошлом,- будто не слыша меня, ответил он. - И сделал это я ради себя и...нас, если мы сможем сохранить "нас", конечно.
Влад вздохнул и снова направился к столу.
- Смотри, какая ситуация, - отозвался он, копаясь в документах. - Хочу загладить свою вину за вчерашнюю нервотрепку. Не хочу долго ходить вокруг да около....Мы с Лерой решили отдать тебе управление кондитерским цехом в "Рассвете", тебе теперь не придётся готовить в такой же мере. Будешь идейным вдохновителем, больше руководить, работать с персоналом. Зарплата в два раза выше. Как тебе идея?
В голове не укладывалось: еще вчера он меня мечтал уволить. Я не могла поверить, конечно, я была очень рада, но виду не подала.
- Ты принимаешь очень скоропалительные решения. Ещё вчера я была на грани увольнения. Что же будет завтра?
- Я давно это решил,- серьёзно ответил он. - Сколько можно стоять у плиты с утра до вечера? Ты достойна большего…
- Даже не знаю, всё так быстро меняется...
- Ознакомься, я не тороплю,- он протянул мне договор.- И ещё, это без условий. Ты ничего мне не должна, ясно? Если ты решишь в дальнейшем,что нам не по пути, - потупил он взор, - на работу это никак не повлияет. Ты - часть "Рассвета". Его лучшая часть.
Я покраснела. "Если ты решишь, что нам не по пути... ". Я очень хотела бы, чтоб мы шли в одном направлении, но это было непросто.
Он протянул договор, на последней странице были инициалы Ларсон В. В. и его размашистая роспись. Теперь, я поняла, кто оплатил учёбу.
- Ты же Лебедев, - поразилась я.
- У меня отчим Лебедев. Он - отец Леры. Мой отец погиб, он был Виктор Ларсон. - холодным голосом сказал он.
- Прости за вопрос, если больно об этом вспоминать...
- Больно, но уже не так, - отчеканил он, хмурясь.
- Зачем ты оплатил мою учебу? Я в состоянии её оплачивать сама.
- Твоя учёба на кондитера - за наш счёт, ты приносишь нам большую прибыль, Аврора. Всё логично. Это меньшее, что мы можем сделать. У нас уже полноценная кондитерская, чуть ли не лучшая в городе. Ты - ценный сотрудник, я горжусь тобой, - смотря мне прямо в глаза, тихо заключил Влад.
На этих словах, он подошёл поближе и сказал:
- Поедешь завтра со мной в одно место? Если у тебя нет планов на Новых Год, конечно.
- Я подумаю насчёт работы и твоего предложения, - вздохнула я, пытаясь переварить всё то, что он мне сказал. - Мне пора.
- Раз ты в поиске нормального мужчины... Может я смогу все-таки стать нормальным для тебя, - задумчиво ответил Влад, застегивая пиджак.
Влад открыл мне дверь и проводил до выхода из ресторана.
- Твое пальто, - подал он мне верхнюю одежду.
- Не рискую ходить в верхней одежде в твоём ресторане, босс.
- Мы забыли об этом, окей? Тебе можно все в этом заведении. Буду ждать тебя завтра. На парковке в районе девяти вечера, - заботливо накидывая пальто мне на плечи и открывая входную дверь.
Я еле заметно кивнула и вышла из ресторана, пытаясь отойти от всего произошедшего. Я была так счастлива, что осталась в "Рассвете", несмотря ни на что...

***

Наступил вечер нашей встречи с Владом. Я вернулась с работы чуть раньше-сделала все необходимые дела заранее.
Внутри всё трепетало. Я не знала, чего ждать от этого события, но, надеялась, что мы хотя бы не поругаемся.
Куда же он меня отвезет...Не имела представления. Но,видя его внутренние перемены, решила дать шанс на нормальное общение вне зависимости от локации.
Приняв душ и сделав лёгкий макияж, я надела воздушный свитер с блёстками и шёлковую юбку пудрового оттенка, накинула розовую шубку из искусственного меха нежно-розового цвета и спустилась в лифте на парковку. Влад написал, что к девяти будет на месте. Осмотревшись, я не заметила его Порш. Тут я услышала шаги и почуствовала, как Влад взял меня за руку и повернул к себе.
- Добрый вечер, я не сразу тебя узнал, - с улыбкой сказал он, - ты как куколка в розовом.
- Привет, - смутившись ответила я.
Я ощутила знакомый аромат от его светлого пуховика, и у меня закружилась голова.
- А где твой Порш? - спросила я, ища его взглядом.
- Он немного изменился, - захохотал он, - пойдем, я там запарковался.
Он крепко взял меня за руку. Я ощущала его горячую руку в своей, и меня будто жаром обдавало.
Мы направились к парковочному месту, где стояла новая двудверная модель Доджа Челенджера. Черного цвета. Почему я знала, что это он? Потому что это был мой любимый ретро-кар в современном прочтении.
- Взял в аренду на вечер? Броская красотка, - удивилась я.
- Это моя новая. Порш продал, - улыбнулся он и открыл дверь.
Внутри пахло новыми кожаными креслами и свежим фужерным ароматом. Боже, я просто попала в рай! Это была моя мечта, просто сесть в этот автомобиль.
- Ну как тебе? - спросил Влад, нажимая кнопку "старт".
- Ты знаешь, это моя любимая модель,- не могла не признаться я, рассматривая переднюю панель.
- И моя, - рассмеялся он, - просто зверь, а не тачка.
Он включил трек, заиграло что-то из электронной музыки. Я почувствовала атмосферу какой-то закрытой вечеринки в модном клубе.
- Мы едем в клуб? - улыбнулась я.
- Не слишком ли я стар для тусовок? - поинтересовался он, пряча свои красивые глаза за стёклами очков.
- Нет, конечно...Мне нравится, что ты старше меня, кстати...- ответила я, немного оттаивая.
Он прошёлся пальцами по моей руке, отчего у меня пошли мурашки. Я так скучала по его крепким жилистым рукам…
- Мы едем не в клуб. Как-нибудь в другой раз. Я решил привезти тебя туда, где еще никто не был из моих близких людей.
Мы быстро добрались до места. Это был комлекс таун-хаусов в отдалении от центра.
Поднялись по лестнице, он открыл дверь и мы оказались в просторном коридоре.
- Это моё новое место обитания, проходи... - проговорил он, снимая верхнюю одежду и аккуратно вешая её на крючок.
Влад провёл меня в зал, где находился темно-зеленый диван по середине, журнальный стол рядом с ним,а напротив консоль с проигрывателем. Темная комната с мягким светом была заполнена навесными полками с книгами, различными статуэтками, а на стенах висели картины современного искусства.
- Я здесь раньше жил, когда учился в университете.
Я медленно прошлась рядом с полками с книгами: Ремарк, Фитцджеральд, Эдгар По соседствовали с Достоевским, Булгаковым и Бродским. Интересное сочетание.
- Я очень люблю "Великого Гэтсби", проникновенная история, - отозвалась я, листая книгу. - А в школе обожала Булгакова. Ты это всё прочитал?
- Когда есть настроение, могу вспомнить классику. Сейчас больше люблю читать книги по бизнесу, они чуть подальше от тебя, - ставя пластинку, отозвался он.
Атмосфера в его квартире была очень уютная, и вместе с тем брутальная. А стиль как в американских фильмах, где-то в нью-йоркских небольших квартирках. Примерно как в "Друзьях". У каждой вещи было своё место, всё чётко, очень по-мужски. Даже ничего не разбросано. Я была очень удивлена. Была готова увидеть все, что угодно, не не такую камерную обстановку.
Послышался блюз, и я вспомнила, как мы танцевали в Мадриде. Влад присел на диван и зажёг свечи - комната стала ещё более обжитой и привлекательной.
- Будешь вино или шампанское? - спросил он, открывая бар.
- Давай шампанское, Новый Год всё же, - попросила я.- А ты, оказывается, романтик... - улыбнулась я, садясь на диван.
Он смущённо улыбнулся.
- Я же тебе говорил, что ты многого обо мне не знаешь... Проводим старый год, - наши бокалы соприкоснулись, - пусть все плохое уйдёт вместе с ним, да? - спросил он и прикоснулся к моей щеке.
- Это точно, - подтвердила я, наслаждаясь спокойствием.
- Поможешь мне? - спросил Влад, направляясь на кухню.
Я подошла к нему и обомлела. На столе находились тарелки с необычными закусками,морепродуктами и фруктами, и стоял аромат запечённой рыбы.
- Я надеюсь, ты ешь рыбу, - сказал он,немного нервничая.
- Да, я её очень люблю, - успокоила его я.
- Значит, Лера верно предположила. Я у неё уточнил, на всякий случай. В нашем ресторане сегодня стейки сёмги под острым соусом на подушке из запеченных овощей, - голосом официанта продекламировал Влад, доставая блюдо из духовки.
- Какая красота! - не смогла я сдержать восторга.
- Надеюсь, это также вкусно, как и красиво, - сказал Влал, пытаясь скрыть улыбку. - Поможешь всё разложить и отнести в гостиную?
- Конечно.
Я ловко переложила рыбу и овощи на тарелки, и мы быстро перенести всю еду в зал.
- Очень нежная и пикантная рыба,и овощи такие ароматные,- сказала я,пробуя блюдо, и закрыла глаза от удовольствия. - Ты отлично готовишь, это такая редкость для мужчины. Настоящий шеф. Достойный руководитель ресторана.
- Смотри не перехвали, - ответил он, заливаясь краской. - Я старался для тебя.
- Мне очень приятно, - отозвалась я и положила свою руку на его.
- Ты меня простила за ситуацию с увольнением? - потирая подбородок спросил он.
Я не хотела поднимать острые темы, но я на самом деле уже не испытывала к нему большой обиды. За прошедшие сутки Влад сделал много хорошего. Даже становился немного не похож на себя того, необузданного, дикого и страстного. Мне даже уже не хватало его безбашенности.
- Если тебе это так важно, то да, простила, - ответила я, посмотрев ему в глаза и просто улетела на седьмом небо.
Его глаза были как портал в параллельный мир, где только мы вдвоём.
- У меня будто тормоза отказали, когда я увидел того типа в цехе, - ответил Влад и глаза будто ещё больше потемнели от ярости.
Узнавала прежнего Владислава Викторовича - дерзкого, непокорного и такого чувственного.
- Я поменяла инструктора, Стас меня очень подвёл, честно говоря. Мог бы с тобой хотя бы объясниться. С другой стороны - я сама виновата...
Влад и включил телевизор, чтобы случайно не пропустить приход Нового Года.
- Если бы не эта история, нас бы не было здесь, - резонно заключил он. - Близится бой курантов, и я хотел бы тебе кое-что сказать. Конец этого года оказался переломным для меня. Ты перевернула мою жизнь с ног на голову. Работая с сфере ресторанного бизнеса, только сейчас я почувствовал реальный вкус жизни. Я очень благодарен тебе.
Он опустил глаза, беря меня за руку.
У меня перехватило дыхание от его трогательной речи. Возможно, этого я ждала от него всё это время. Признания того, что он ценит свою жизнь и готов менять её в лучшую сторону, а не вечных метаний, как у подростка.
- Я бы тоже хотела тебе выразить благодарность. Во- первых, за возможность работать там, где я так мечтала, ещё и на более достойной должности.
- Ты меня поразила,как только зашла тогда в кабинет на собеседование. Просто меня словно парализовало при виде тебя. Это необьяснимо, - вспомнил он и погладил меня по волосам.
Я таяла от его нежности и ласки, словно снежинка. Я дотронулась до его шеи, притянув к себе и крепко обняла,вдыхая его запах.
- Во-вторых, спасибо тебе за Мадрид - это было незабываемо, - прошептала я, и на глаза навернулись слезы.
Я жалела, что мы так много вздорили там.
Влад нежно гладил меня по спине и волосам, затем взял в руки моё лицо и с улыбкой сказал:
- Я не верю, что это мы. Обычно всё заканчивается перепалкой.
Я снова прильнула к нему и коснулась его ярко-очерченных губ. Я целовала его медленно и нежно, пытаясь растянуть этот момент. Влад не был настойчив, спокойно принимал моё внимание, откинувшись на мягкую спинку дивана. Он закрыл глаза и прошептал:
- Так меня ещё никто не целовал...
Я положила голову ему на плечо, наслаждаясь уютом и спокойствием, которое исходило от Влада.
Он провёл пальцем по моей шее и также нежно начал целовать её, продвинулся наверх к моим губам и прошептал на ухо:
- Лучший Новый Год в моей жизни. Спасибо, что согласилась.
В это мгновение послышался бой курантов.
- С новым годом, Аврора! - прошептал Влад, не отрываясь от меня, - Говорят, как его встретишь, так и проведешь.
Мы поднялии бокалы, и Влад протянул мне длинную подарочную коробку. Я заглянула внутрь, там было потрясающей красоты колье и серьги, по-видимому, с голубыми топазами.
Я была поражена красотой этого комплекта.
- Нравится? - уточнил Влад. - По-моему, отлично подходит к твоим глазам.
- Это такой дорогой подарок, мне неловко, - промолвила я, - Мой презент совсем не в тему.
- Привыкай. Ты достойна самого лучшего, - медленно проговорил Влад, обнимая меня.
Я смущённо вручила ему электронный ежедневник, чему он был искренне рад.
Всю новогоднюю ночь мы танцевали под медленный блюз, много разговаривали об искусстве, кино, пили шампанское и наслаждались закусками. Меня удивляло, насколько у нас общих тем для разговора, и как тепло мы могли общаться. Под утро мы завалились на диван и снова не умолкали, обсуждая все подряд. Под умиротворяющий голос Влада я сомкнула глаза и начала проваливаться в сон, ощущая, как он гладит меня по волосам и говорит:
- Сладких снов, сладкая...
---
Roxana R

P. S. Предновогодняя глава💕
Продолжение истории после празников 🪅
Приятного прочтения 💖
С наступающими праздниками! Пусть Новый Год принесет счастье и радость 🌷