#горький_шоколад

Глава 17.

Призрак прошлого 🪞

Вчера я вернулась с конференции из Петербурга по построению успешного ресторанного бизнеса, но внедрять новое в свою работу я совсем не была готова. Близился конец месяца, а значит, у меня было очень много дел. Отчёты, отчёты и ещё раз отчёты...

"Лера, ещё немного, ещё чуть-чуть, и скоро небольшой перерыв на новогодние праздники. Влад обещал взять на себя начало года", - думала я, собираясь в офис "Заката".

Ещё и восстановление подсобного помещения...Благо, оно шло к завершению. Мы отстроили заново часть здания и сделали отличный ремонт, соблюдая всё нормы. Надо отдать должное - Влад пока находился в Москве отлично контролировал процесс. Сейчас, когда он уехал с Авророй, я с трудом справлялась одна, хоть у меня и были помощники.

И вот - я уже сидела в офисе "Заката", разбирая бумаги. За окном кружила метель - очень снежный выдался декабрь. Настроение было на нуле, я абсолютно выдохлась за этот год, и сил просто не оставалось ни на что.

Раздался телефонный звонок. Я взглянула на экран, там высветилось "Влад". Сама хотела ему позвонить, но заработалась.

- Привет, Влад, ну как добрались? - поинтересовалась я, не отрываясь от документов.

- Отлично, уже заселились в отель. Зачетные номера ты выбрала, просторные и стильные. Жаль только, что отдельные, - ответил Влад в своей привычной манере.

Я засмеялась. Нигде своего не упустит, проходимец.

- Держи себя в руках, Аврора - ценный сотрудник. Не позволяй себе лишнего, а то совсем напугаешь девочку, - ответила я, подписывая документы.

- Конечно, Лер, мы общаемся исключительно по рабочим вопросам, - с ехидством ответил Влад. - Кстати, не успел тебе сказать, что я порвал с Кристиной.

- Неожиданно. А в чем причина? - уточнила я, радуясь в душе.

- Надоело, - отрезал он. - Так что, если вдруг будет к тебе обращаться, знай, что мы уже бывшие. Она уже успела Аврору поставить на уши.

- Хорошо. С Авророй я ещё свяжусь попозже, передай ей. Присматривай за ней, а то она первый раз за границей, мало ли что.

- Да, я надеюсь на тесное общение, - засмеялся Влад.

- Не перегни палку, мой тебе совет, - предупредила я. - Пока, удачи вам на конкурсе!

- Будем стараться, пока, Лер! - радостным тоном ответил он и отключился.

Я продолжила работать,теперь уже за компьютером. Прошло около часа, и глаза болели от напряжённой работы. Я вздохнула, отложила документы, выключила компьютер и позвонила бариста ресторана.

- Илья, можешь сварить мне кофе? Большой капучино, пожалуйста.

- Конечно, Валерия Викторовна, я вам могу занести.

- Спасибо, - отозвалась я, уставшим голосом, - я ,пожалуй, проветрюсь и выйду в зал.

Я закрыла глаза,откинулась на спинку кресла и покружилась в нем. Задумалась о своей жизни - работа, работа и ещё раз работа. Честно говоря, у меня начиналось выгорание. Влад не особо участвовал в бизнесе, отец помогал, но больше занимался своим проектом, и всё держалось на мне. Я начинала задумываться о поиске управляющего в "Рассвет", чтобы передать часть своих функций. Им могла бы стать Аврора, если ей не надоест работать в компании, где босс так и норовит приударить.

Кресло остановилось прямо напротив зеркала. На меня смотрела симпатичная блондинка в модном брючном костюме шоколадного оттенка. Высокие каблуки, идеальный маникюр, безукоризненная укладка. А внутри-пустота. Во мне образовалась будто дыра, которую мне было не зашить.

Отстуствие стабильных отношений после непродолжительного романа с лучшим другом Влада давало о себе знать. Мы расстались с Кириллом пять лет назад сразу после университета, и я никак не могла найти своего человека.

Были какие-то краткосрочные романы, и мне всегда чего-то не хватало. Я не могла найти подходящую кандидатуру.

Требования у меня были высокие: это должен был быть успешный состоявший мужчина из хорошей семьи, способный на достижение целей и саморазвитие. Меня привлекали именно такие. Забыла упомянуть, что внешние параметры тоже играли немаловажную роль: спортивная фигура, тёмные волосы и глаза. Я хотела найти идеального для себя партнёра, исходя из этих характеристик. Естественно, это было почти нереально, поэтому я уже была на грани отчаяния, но планку снижать не собиралась. Внутри меня терзали противоречивые чувства. Я понимала, что я могла искать идеал до конца жизни. И не найти его.

Отгоняя от себя грустные мысли, я направилась в зал, цокая каблуками на всё помещение. Подойдя к своему любимому столику у окна, я удобно устроилась на маленьком мягком диванчике и сделала глоток горячего напитка. Илья делал божественный кофе, и я наслаждалась каждым глотком. Немного согревшись после прохладного офиса, я расстегнула пуговицы пиджака и откинулась на спинку дивана.

Посетителей было немного, хотя был поздний вечер. Это было непитично для нашего весьма популярного заведения, но я списывала этот факт на то, что был понедельник.

Я закрыла глаза, погружаясь в свои мысли.

"Как же мне найти этот баланс между работой и отношениями... Нужно расставить приоритеты, наконец... "- думала я, глубоко дыша.

Мой покой нарушил звук распахивающейся двери. Я сидела близко ко входу, и поэтому резко открыла глаза. Высокий, статный мужчина зашёл в ресторан, смахивая снег с черного пальто и чуть волнистых волос цвета корицы. До меня донёсся свежий запах его парфюма - аромат цитруса и хвои. К незнакомцу подошёл наш администратор и загородил его - мне не видно было лица. Лёня спросил, один ли он, и куда бы он хотел сесть. Брюнет кивнул и огляделся. Его взгляд упал на меня, и в этот момент моё сердце будто разбилось на миллион осколков.

Это был Кирилл, мой бывший, тот самый друг брата. Как такое было возможно, в голове не укладывалось. Он задержал свой взгляд на мне на пару секунд, а затем указал на столик неподалёку, и Леня проводил его к столу, выдал меню, параллельно рассказывая о наших фирменных блюдах.

Кирилл медленно снял пальто и аккуратно положил его на диван, на его лице была маска безразличия. Он сел ко мне спиной и начал листать меню.

С Кириллом у меня были первые серьёзные отношения, которые оставили глубокий след в моём сердце. Он был симпатичным парнем из состоятельной семьи. Как сейчас помнила, как я влюбилась в его карие глаза с первого взгляда. Мы встречались два года, он усмирял мой бурный в то время нрав своим спокойствием и благоразумием. Но было два "но": он был слишком правильный для меня и не стремился к финансовой независимости. В то время он был такой типичный ботаник, программист, не вылезающий из-за компьютера. Писал свои программы, не задумываясь о дальнейших переспективах. А я была просто ураган, который было сложно направить в нужное русло. Я уже работала по вечерам в ресторане отца, но энергии хватало и на личную жизнь, мне хотелось драйва и бурю страстей в отношениях. В какой-то момент, мне надоела наша идиллия. Вот я и бросила Кирилла без особых обьяснений, за что до сих пор себя виню. Для него это был удар, и он тяжело переживал разрыв. Несмотря на свой спокойный характер, он резко оборвал со мной всё связи, а я в то время уже охладела к нему. Спустя долгое время я узнала у Влада, что он переехал на Кипр и основал свой бизнес в сфере IT.

Я не могла отделаться от мысли, что должна перед ним извиниться. Мне было неловко к нему подходить, ведь он даже меня не узнал, но желание взяло верх.

- Привет, Кирилл,- сдавленным голосом начала я, подойдя к его столику, - Сколько лет прошло...

Я встала сбоку от него, и мне стало видно его профиль. Сердце бешено заколотилось, когда я увидела знакомые черты: прямой точеный нос, изогнутые брови, тонкие губы и карие глаза, очерченные густыми ресницами. Прямо грек. Только сейчас он, к моему удивлению, выглядел очень брутально. Из худенького мальчика в толстовке он превратился в крепкого стильного мужчину. Лёгкая небритость и модный прикид дополняли образ, не побоюсь этого слова, мачо. Я была в полном оцепенении.

Он отрвался от меню и, не посмотрев на меня, ответил:

- Добрый вечер, Лера. Да, действительно, много времени прошло.

Его бархатный голос вызвал у меня мурашки по всему телу.

Я ожидала, что он попросит меня присесть хотя бы из вежливости, но предложения не последовало. Я сама села напротив, пытаясь всеми силами сохранить спокойный вид.

- Ты вернулся в Москву насовсем? - спросила я, не в силах оторваться от его красивых глаз цвета кофе.

- Я буквально на пару дней приехал, навестить родителей. Жаль, с Владом не получается пересечься, - отчеканил он, всё ещё листая меню.

- Кирилл, - произнесла я давно забытое имя, - я хочу перед тобой извиниться за наше резкое расставание. Это было не правильно. Нужно было нормально поговорить.

Ни один мускул на его точеном лице не дрогнул, и с непроницаемым взглядом он ответил:

- Мне уже это не важно, правда. Забудь.

В его глазах всё же отразилась боль - я это отчётливо заметила. Я закусила губу - как я могла так поступить тогда? Думала только о себе, Кирилл был не виноват, что не оправдал моих надежд. Нужно было ему всё по-честному сказать, а не игнорировать.

- Пять лет прошло, - сказала я и отпила кофе, - ты очень возмужал, надо признать.

Кирилл посмотрел в окно и скрестил руки на груди. Выглядело это так, будто этот греческий бог и так прекрасно знает, что идеален, и не нуждается в признании.

- А ты ни капельки не изменилась, только вот костюм вместо короткого платья, - холодным тоном ответил он, смотря на меня будто в пустоту.

Весь его вид говорил о полном безразличии к моей персоне, и меня это,надо признать, сильно задевало. Я осознавала, что сейчас он ещё более привлекателен для меня, чем раньше. Его серьёзность в то время иногда напрягала меня, мне было скучно и однообразно. Но теперь, когда с возрастом я стала спокойнее и размереннее, она так и манила.

Подошёл официант, Кирилл сделал заказ и захлопнул меню.

- Чем ты занимаешься на Кипре? - будничным тоном продолжала я, пытаясь хоть как-то его расположить к себе и разрядить обстановку.

- У меня своя IT компания, думаю, Влад тебе говорил. Несколько десятков сотрудников, приличный доход. У тебя, я смотрю, тоже всё неплохо, - сухо продолжил он, оглядывая ресторан.

"Вот именно, неплохо... "- подумала я.

К горлу подступил ком, и я не смогла ничего ответить. Вместо этого, я опустила голову и сделала вид, что рассматриваю свой маникюр.

Кирилл заметил моё смятение и спросил, изогнув бровь:

- Как с личной жизнью?

- Я в поиске, - притворно-бодрым тоном отозвалась я. - А ты, одинок? - спросила я, глядя ему в глаза, и откинула прядь волос от лица.

Кирилл не отводя взгляда, ответил:

- Сейчас много работы, не до этого.

Я кивнула. Он приступил к ужину, будто рядом никого не было. Между нами была пропасть.

- Ладно, мне уже пора. Приятного аппетита, Кирилл, - пожелала я и встала из-за стола.

- Спасибо,- произнёс он, не отрываясь от трапезы. - А у вас тут довольно вкусно. Привет Владу. Не думаю, что я скоро вернусь в Москву.

"Зачем ты только пришёл ужинать именно к нам?"- вертелось в голове.

Я направилась быстрым шагом прямиком в офис и разревелась.

Нас столько связывало, пусть и в прошлом, как можно было быть таким отстранённым и безчувственным, как робот. Я не могла совладать с нахлынувшими эмоциями. Надо было признать, сейчас я жалела о своём выборе тогда. Жалела, что так бесцеремонно его удалила из своей жизни, не дала шанса. Он очень изменился, стал таким зрелым, что я потеряла дар речи. Дело было не в деньгах - я хорошо зарабатывала и не нуждалась в спонсоре. Его спокойствие пробуждало во мне забытые чувства, но было уже слишком поздно. Похоже, Кирилл решил отплатить мне той же монетой. Я знала толк во многих блюдах, но и не подозревала, что месть подают холодной.

---

Roxana R

P. S. В карусели герои этой главы в моем восприятии 🪐

Буду благодарна за обратную связь по главе 🤍☕🤎