Доула - это специалист, который оказывает эмоциональную и физическую поддержку семье до, во время и после родов.
Доулы как концепция существуют с самого начала родов, но по-настоящему популярными они стали в 1980-х годах.
Термин «доула» появился лишь в 1976 году. Его в академический дискурс ввела американская антрополог Дана Рафаэль: так она назвала женщин, которые находятся рядом с матерью и помогают ей в любое время в течение беременности и родов, а затем помогают наладить грудное вскармливание и быт с новорожденным ребёнком.
Послеродовая доула - это тот, кто специально помогает семьям во время часто трудной фазы новорожденности, которая может быть особенно тяжелой, когда семья переходит к новому этапу жизни.