Выйдя на пенсию, Валя поначалу не находила себе места. Казалось, что столько свободного времени невозможно не чем занять. Она по привычке вставала в 5 утра и шла на кухню. Стряпала на всех завтрак, провожала по очереди всех на работу и в школу. Потом подолгу сидела и смотрела телевизор. Затем наступало время обеда и заканчивались уроки у Светочки. Валя шла за ней. Иногда они гуляли после школы, иногда шли сразу домой обедать и делать уроки. После уроков, внучка убегала на улицу, а Валя стряпала ужин, иногда затевала уборку или стирку с глажкой. Женька пошел в первый класс, но вопреки ожиданиям Вали помогать ее не попросили. Младшего брата забирал Алексей, иногда мать Людмилы или бабка свекровь Вали, которая до сих пор с ними жила. В общем помощников там хватало. Жизнь казалась Вале скучной и однообразной. Когда отдыхал Юрий они могли в будни проехать на дачу или съездить к кому ни будь в гости. Чаще к Наташке, которая жила неподалеку от них со своим старшим сыном и его семьей. Но Наташка жила с ними только зимой, летом она уезжала с мужем в деревню, там, где когда-то жили их бабушка и дедушка по отцу. Наташа купила там дом. В скорее они вообще перебрались туда жить, и Валя очень скучала по сестре. Однажды гуляя в парке с внучкой после школы, Валя встретила бывшую коллегу по работе и подругу Феклу.
- Валя, ты чтоли? – крикнула её женщина.
- Да. Не может быть Фёкла, ты ли эта? Сколько лет, сколько зим? – обрадовалась встрече Валентина. Фекла была в нарядном сарафане в русском народном стиле и стояла около Дворца Культуры парка с группой таких же нарядных пенсионеров.
- С тех самых пор как ты развелась с Колей и уехала с поселка. Я ведь рано ушла на пенсию по вредности, да и жизнь закрутила меня. Как видишь и на пенсии жизнь бьет ключом – сказала, смеясь подруга.
- Да? А я вот только первый год на пенсии. Вот сейчас тут неподалеку живу с дочкой и внучкой. Ты то как? – спросила Валя.
- Прекрасно. Ой, ты так долго еще работала, ничего себе? Я тебя тут раньше не видела. Ты в ДК не ходишь что ли? Мы тут в обществе ветеранов труда состоим и ансамбль у нас свой. Вот на выступление едем в военное училище. А ты чем на пенсии занимаешься? – спросила активная подруга.
Валя растерялась. Всегда деловая женщина, вся в заботах о детях, муже и хозяйстве, вдруг оказалась на пенсии и совсем растерялась.
- Мной она занимается – вмешалась Светочка – А у вас что внуков нет?
- Ой, девочка, как шустрая. Валя в тебя растет – рассмеялась Фекла – Есть, конечно, только они уже все взрослые, им бабушка не нужна как тебе, они уже самостоятельные.
- Да, время так быстро летит, господи, мы же только недавно с тобой в общаге познакомились. Молодые такие были, помнишь? На завод пришла я к тебе в цех на покраску? – спросила с ностальгией Валя старую подругу.
- Помню, конечно, только Валя мне бежать надо, за нами автобус приехал. А ты как время будет свободное приходи к нам в наше общество ветеранов труда, тут весело. Расписание в ДК висит на стойке информации, мы тут почти каждый день встречаемся. Ну, все я побежала. Рада была встретиться – сказала жизнерадостная подруга, садясь в автобус с другими пожилыми людьми и махая Вале платочком.
- Бабушка, а почему ты не ходишь в это общество как та бабушка? – спросила Светочка.
- Ты знаешь, я даже и не знала, что оно существует.
- Ну теперь то знаешь – сказала внучка.
- Знаю – ответила Валя.
- Значит будешь ходить с той веселой бабушкой?
- Буду – улыбнулась Валя загоревшаяся новой идеей и новой компанией для общения.
Вечером позвонил Ростислав.
- Мам, у меня плохая новость – сказал он.
- Что случилось? – Валя села на стул, в последнее время у нее шалило сердце и на каждое волнение начинало щемить в груди.
- Бабушка умерла. Можешь приехать? Может детей к себе заберешь или Катька заберет, а ты Люде поможешь с похоронами – сказал сын.
- Ростик, уже еду, погоди ты что опять пьяный? – Валя поняла по голосу. Но сын уже бросил трубку.
От переживаний за сына и его семью у Вали часто болело сердце, но пока она работала, она не обращала на это внимание, пощемит и перестанет, а тут после новости о смерти свекрови Вале стало не хорошо. Ладно был вечер и все были дома. Катя дала матери корвалол, велела лежать. Взяла мужиков и поехала к Ростиславу домой.
Мария Петровна умерла на 94 году жизни, на 15 лет пережив своего сына Николая и почти на двадцать лет мужа. У нее было много детей, но ездили навещать в основном только дочери. До самого последнего дня она полностью обслуживала себя сама, не лежала, помогала по хозяйству Людмиле. С детьми иногда сидела, но не часто, все-таки возраст и она не могла за ними уследить. Умерла легко во сне. Ростислав с Людмилой не сразу поняли, что это произошло. Люда, загруженная делами и заботой о детях, зашла наведать старушку лишь поздно вечером и обнаружила её мертвую в постели. Она так и не проснулась с утра. Видно, умерла ночью. Валя винила себя, что в последнее время ездила к ней только раз в неделю, тогда же когда ездила к Ростиславу и внукам. Катя забрала детей у Люды к себе и оставила мужчин помогать с организацией похорон и поминок. Ростислав как обычно был в запое и толку от него не было никакого. К Люде пришла младшая сестра с матерью, позже, как оклемалась приехала на помощь и Валентина. Почему-то похороны свекрови дались ей особенно тяжело. Не потому, что она особо ее любила, нет к ней она испытывала только уважение. Она не забыла ей, все свои слезы, когда жила с Николаем и в глубине души винила её за то, что её сын был таким. Наверное, тоже испытывала к ней и Люда, думала она. И то самое чувство, что она о когда-то так же уйдет и никого не будет рядом не покидало её с того дня. Она ревела на похоронах свекрови так как не ревела на похоронах родителей и мужа. Ей казалось, что она виновата перед ней, но чем она сама до конца так и не понимала.