✎ Отголосок древнейшего языческого праздника летнего солнцестояния, восхваляющего цветение и плодородие. Значение слова «Купала» доподлинно неизвестно. По одной из версий, оно восходит к индоевропейскому корню «-кuр-», обозначающему «кипеть, вскипать, страстно желать». Так, это слово может иметь несколько значений: костер, водоем и даже место, где собираются для празднования. Трактовки понятия Купалы связаны с огнем, символом жаркого летнего солнца, и водой, влагой, дарующей жизнь. Огонь и вода остаются главными атрибутами праздника Ивана Купалы и по сей день.
✎ На Ивана Купалу, то есть с 6 на 7 июля, народ повсеместно собирал росу, которой приписывались магические свойства. Люди верили: кто в эту ночь умоется росой, похорошеет и будет здоров весь следующий год. В одних регионах устраивались ночные купания, в других — заходить в реки опасались, ведь в эту ночь именинником был сам водяной. Разжигали высокие костры, через которые прыгали, чтобы очиститься купальским огнем. Один из известнейших обрядов на Купалу — прыжки через костёр. Считалось, что сумевшая перепрыгнуть через огонь девушка обретёт красоту и молодость, а та, что не смогла или отказалась от прыжка, — ведьма. Если молодая пара прыгала, держась за руки, не расцепляла пальцев, ей сулили долгую совместную жизнь, конечно же, счастливую. Ещё славяне устраивали массовые купания, чтобы ненароком не обречь себя на беды и одиночество.
✎ Сохранилось множество купальских гаданий. Например, считалось: кто прыгнет через костер выше всех, у того будет самый счастливый год. Девушки перед Ивановым днём гадали на замужество. Барышни плели венки, опускали в речную воду и наблюдали. Предполагалось, что та, чей венок уплыл далеко, выйдет замуж в ближайший год. Та, чей венок прибился к берегу, оставалась в девках в обозримом будущем. Ту, чей венок утонул, ждали несчастья и беды.
✎ Старинные песни рассказывают историю «веночного» обряда — славянский вариант истории Ромео и Джульетты. Купала и Кострома были братом и сестрой, разлученными в детстве. Однажды взрослая Кострома гуляла по берегу реки. Ветер сорвал с ее головы венок. Проплывавший мимо на лодке юноша подобрал венок и вернул его Костроме. Лишь после свадьбы родители невесты поняли, что заезжий жених — это их потерянный сын Купала. В отчаянии молодые бросились в реку. Кострома превратилась в русалку (мавку), а Купала погиб. В ответ на русалочьи мольбы боги сплели тела влюбленных в цветок купалу-да-мавку. Христиане назвали его иваном-да-марьей. Иван-да-марью принято собирать как раз в купальскую ночь, когда все растения набирают невиданную силу. Поверья гласят, что, если разложить сорванные цветы ивана-да-марьи по углам избы, внутрь не смогут попасть воры: брат с сестрой будут меж собой разговаривать, а ворам будет казаться, что это хозяева шумят. По легенде, именно в эту ночь раз в году цветет папоротник. Наши предки заготавливали в ближайшие к празднику дни веники для бани, колючие растения (крапиву, шиповник, чертополох), чтобы защитить дом от дурного глаза, и все лечебные травы. При сборе растений говорили, например, так: «Земля-мати, благослови меня травы брати, и трава мне мати!».
【Приметы на Иванов день】
➳ Найдёшь цветок папоротника, который расцвёл в полночь на Купалу, — обретёшь вечное счастье.
➳ Если погода дождливая, через неделю наступит жара, которая простоит до конца лета.
➳ Если небо чистое и видны звёзды, осенью будет обильный урожай грибов.
➳ Если поёт сверчок, предстоящая зима будет тёплой, мягкой.