Орторексия — это одержимость здоровым питанием. Часто она начинается как невинная попытка питаться здоровой пищей, но может превратиться в навязчивую идею. Люди с орторексией очаянно следят за качеством и чистотой абсолютно всех продуктов, которые потребляют. Такое поведение может поставить под удар другие виды деятельности, интересы человека и его отношения, а также вызвать проблемы со здоровьем.

Люди с орторексией полностью избегают продуктов неестественных цветов, с ароматизаторами и консервантами; они не приемлют пестициды или генетические модификации; жир, сахар или соль; животные или молочные продукты; или другие ингредиенты, которые считаются нездоровыми. Опять же, если человек внимательно относится к этим вещам и старается уменьшить потребление вредных веществ в продуктах — это нормальное поведение. Если же ситуация переходит в крайнюю степень — она начинает мешать жизни. Например, отказ от ужина с друзьями по причине присутствия "неправильной еды", может быть признаком орторексии.

Некоторые поведенческие изменения, которые могут указывать на орторексию:

• Навязчивая идея о том, что всегда существует взаимосвязь между выбором продуктов питания и проблемами со здоровьем, такими как астма, проблемы с пищеварением, плохим настроением, беспокойством или аллергией.

• Повышенная заинтересованность и непреодолимая потребность в изучении ингредиентов здоровой пищи.

Постоянные проверки этикеток на продуктах.

• Заметное увеличение потребления БАДов, травяных средств или пробиотиков.

• Резкое сокращение количества пищевых продуктов, которое воспринимается как приемлемое решение. Иногда человек может ограничить перечень потребляемых продуктов до десяти.

• Полное избегание некоторых продуктовых групп из-за возможности появления пищевой аллергии без медицинских консультаций (то есть исключение из рациона всего сахара, глютена, углеводов, молочных продуктов, мяса).

• Иррациональная озабоченность по поводу методов приготовления пищи, особенно мытье пищи или стерилизация посуды.

• Повышенное беспокойство в ситуациях нехватки доступных вариантов здоровой пищи.

Какие существуют факторы риска?

Чаще орторексия обусловлена желанием решить проблемы со здоровьем, хотя бывают и другие ситуации, например, чрезмерная обеспокоенность в отношении рисков для здоровья, связанных с определенными продуктами питания, принуждение к полному контролю, избавление от страхов, желание избавиться от лишнего веса, повышение самооценки, поиск духовности через пищу, использование пищи для развития личности. Часто люди с орторексией считают, что они лучше других — тех, кто не может питаться так же. Кроме того, человек с низкой самооценкой может связывать свою самооценку с чистотой своей диеты и усиленно потреблять здоровую пищу, таким образом, пытаясь повысить уверенность в себе.