Оформляла 6 лет назад. Анкета в 100500 вопросов, справка с работы, выписка со счета, cover letter, если есть какие-то не очевидные моменты, которые надо объяснить. Потом приехали в консульство, ответили на странные вопросы, глядя в камеру - и вуаля.
Билеты заранее покупать не нужно. Бронь отеля была возвратная.