Ничего не бойся!

Котёнок очнулся в густой, высокой траве. Он лежал свернувшись клубком, прикрыв хвостом нос.

«Так это был сон!» – он с наслаждением потянулся.

Последнее что малыш помнил, был яркий свет фар несущегося на него автомобиля, оглушительный скрежет шин по асфальту и режущий уши, гудок.

«Но всё было так по-настоящему!» - он с подозрением оглядел себя, и не найдя видимых повреждений, принялся умываться.

Солнышко ласково грело котёнку бок, в траве стрекотали кузнечики, а нос щекотал приятный запах свежескошенной травы.

«Хорошо-то как!» – закончив приводить себя в порядок, подумал зверёк и снова плюхнулся на траву в надежде подремать ещё немного.

- Эй, тсс..! – раздался рядом чей-то голос.

Малыш подскочил от неожиданности, крутанулся вокруг себя и вдруг увидел рядом невысокую фигурку в сером балахоне. Её лицо скрывал глубоко надвинутый капюшон.

Котёнок на всякий случай вздыбил шерсть, сразу став похож на рассерженного ежа.

- Впечатляет! - фигура подошла ближе и откинула капюшон.

- Мяв!!! – он в ужасе попятился.

Голый череп с дырою вместо носа, приветливо скалился, казалось не замечая что котёнок едва стоит на предательски подкашивающихся лапах.

В глубине пустых глазниц клубилась тьма, изредка вспыхивая ледяными искрами.

- Ты кто..? – он припал животиком к земле и закрыл глаза.

- Разве не очевидно? – усмехнулась фигура.

Она присела рядом на траву и с довольным вздохом вытянула костлявые ноги.

- М-моя смерть? – котик приоткрыл один глаз и взглянул на неё.

«Значит не приснилось», – печально подумал он.

- Скажем так, я одна из твоих Смертей… - она протянула руку и почесала котёнка за ушком.

Он еще сильнее прижался к земле и задрожал.

- Да не трясись ты так! - Смерть взъерошила ему шерсть на загривке. - Я тут одна.

- А-а-а, сколько вас? – любопытство пересилило страх и котик поднял уши.

- Сам-то как думаешь? Жизней у тебя девять. – Лукаво улыбнулась Смерть.

- Значит, я умер..? – робко спросил он.

- Не совсем. - Колючий ледяной взгляд немного смягчился, – пока остальные не нашли тебя, мы застряли здесь в переходе.

- Это место называется переход? Тут красиво! - котенок тронул лапкой травинку, на которой примостился жучок.

Насекомое обиженно зажужжало, расправило крылышки и улетело.

- Каждый видит его по-своему. Для тебя наиболее комфортен такой образ. Не скрою, мне он тоже по нраву. – Смерть сорвала ромашку и с интересом уставилась на цветок.

- А какой он бывает у других? – спросил котёнок, переминаясь с лапки на лапку.

- Люди видят переход как длинный, тёмный туннель со светом в конце. Примитив! – Она воткнула ромашку в прореху на балахоне и залюбовалась полученным результатом.

- Нам долго ждать остальных? - грустно спросил котик и обвёл взглядом цветущий луг.

- Рано или поздно они найдут тебя.

- Я боюсь их, - прошептал малыш и отвернулся.

- А меня значит нет? – Смерть подхватила его на руки, усадила себе на колени и принялась ласково гладить по спине.

Котёнок , повисший было тряпочкой в её руках, замурчал от наслаждения.

- Тебя не боюсь, потому что ты добрая.

- «Добрая Смерть», - усмехнулась она. - Звучит как-то неестественно, не находишь? Впрочем, также как и «злая».

- Может быть, - котёнок немного успокоился, развалился на её коленях и стал играть с кисточкой веревочного пояса.

- А ты хочешь вернуться? – вдруг спросила она.

- Ты можешь это сделать? – зверёк оставил «игрушку» и с надеждой посмотрел на неё.

- Могу.

- А как же остальные м-мои смерти? - запинаясь, произнёс он.

- Я же сказала, пока мы не собрались вместе, ты не совсем мёртв. - Смерть устремила взгляд вдаль.

- Значит, ты любого можешь вернуть обратно? – котёнок ткнулся лбом в её ладонь, приглашая почесать свои уши.

- Не любого. Людей например не могу. У них одна жизнь, и проводник в переходе им встречается тоже один. Но вы кошки - особенные. - Смерть принялась гладить его по голове.

- Почему ты хочешь меня отпустить? - котёнок поймал лапкой костлявый палец и чуть прикусил его зубками.

- Ты милый. - Она выдернула костяшку из его пасти и шутливо потрепала за ухо. – Но я смогу вернуть тебя, только если ты сам этого хочешь.

- Не знаю… Я был там совсем один, никому не нужный. Никто и не заметит моего возвращения… - котёнок вдруг разом посерьёзнел.

- А ты не теряй надежды! - сказала Смерть, поднимаясь на ноги. Котёнка она продолжала нежно прижимать к груди. - Решай, малыш!

- Да, я хочу! Только как ты это сделаешь? - он робко взглянул не неё.

- Это не твоя забота. - Смерть довольно улыбнулась.

Вдруг она резко вскинула голову и к чему-то прислушалась.

- Надо спешить! Они совсем близко! - она засунула котёнка под балахон, надвинула на глаза капюшон и низко пригибаясь бросилась бежать.

- Эй, мне тут дышать нечем! – он возмущенно завозился и высунул мордочку наружу.

Смерть хихикнула.

- Ты чего? – не понял зверёк.

- Щекотки боюсь! - не сбавляя скорости, она крепче прижала его к груди.

- Они нас не догонят? – обеспокоенно спросил котёнок.

- Ничего не бойся! - Смерть, наконец, остановилась.

Котик с любопытством огляделся. Луг с высокой травой закончился, и теперь они стояли на границе леса. Вековые сосны, казалось упирались в небо, а солнечный свет с трудом пробивался сквозь густые ветви.

- Здесь мы с тобой расстанемся. - В голосе Смерти мелькнуло сожаление.

- Спасибо тебе! И все-таки ты добрая! - приподнявшись на лапках он лизнул её в подбородок.

- Удачи тебе малыш, и постарайся не умирать в ближайшее время. – она взъерошила ему шёрстку на прощанье.

- А, как… - начал было котёнок, но яркий свет вдруг залил все вокруг…

***

- Мама, мамочка..! - услышал он, детский голос, - он не умрёт? Не умрёт, правда...? -

на мордочку котёнка капнули две горячие слезинки.

- Не знаю, дорогой… - голос женщины был полон участия.

Котик приоткрыл глазки и слабо мяукнул.

- Мама, он живой!!! - обрадовался мальчик. - Мы поможем ему? Ведь так?

- Конечно! - женщина с облегчением, как показалось котёнку вздохнула. - Садись скорее в машину, мы отвезем его в клинику!

Зверёк свернулся клубочком на руках мальчика и погрузился в блаженную дрему. Сквозь сон он слышал, как тот шепчет ему на ушко:

- Всё будет хорошо Пушистик! Ты только потерпи немного!....

© Adalinda